按照当地风俗，去世在外面的人，灵柩拉回来是不能进入村子里的。牛车只好绕道而行，兜了个大圈儿绕到西山脚下。
大伙商量来商量去，灵柩还是安放在盐坊的窑洞里最为妥当。萧大仙掐掐算算，根据亡人的生辰八字去世日期时辰，结合五行相生相克，最后确定三日后寅时出殡下葬。墓地就选在了郑老伯自家的梯田里。
衙役们暂且吃茶歇歇脚，乡亲们在保长的统一号令下，布置灵堂、宰杀猪羊、准备招待前来吊唁的宾客。
郑老二的山羊，从原来的三五只，繁衍到了眼下的八只。阿爷突如其来去世，他哪还能吝惜这么几只羔羊呢？所以全部宰杀掉了。
江涛觉得很对不起二哥，自己和允儿成婚之时，他还提出过要再多买上些羊羔，可事到如今还是一句空话。
胡大人派来的几十号衙役，怎么说也得让他们吃饱喝足再回去。就这么几只羊，还有一头猪，这一顿招待，恐怕也就差不多了吧！
领头的衙役主动要求吃汤饼，说胡大人走时特意叮嘱，到了主家，不得大吃二喝，每人顶多管一碗汤饼就行，更不能索要钱财，如若发现，定当严惩不贷。江涛觉得胡大人虑事细心周到，不禁对他多了份敬意。
夜幕降临，西山脚下胳膊弯最里面的一间窑洞里，一家六口人坐在地上的麦草上，续香，守灵。大娘唠唠叨叨，讲起了老伯的古经，好像三天三夜也讲不完。
供桌上摆放的祭品，在摇曳不停的烛光下，晃动着怪诞的影子。一阵夜风嗾过门口，插在窑洞门楣上的招魂幡哗啦啦作响。江涛不禁打了个颤，不只是冷颤还是被吓着了。
月牙儿一把弓悬在神秘的天幕，仿佛一双看不见的手在缓缓拉开，今夜比前夜明显满了许些儿。北斗星座斗杓指向了西北方向。
江涛恍惚间想起了年初忙来忙去开办盐坊的情景，想起了随着郑老伯初次来到南山岔的情景，这些都仿佛是在昨天，记忆犹新，历历在目，却又分明恍若一梦！
他不禁思绪万千……
忽然，一股小旋风轻旋着进入窑洞，烛焰猛地晃动几下，熄灭了。大哥急着找火镰去打火。江涛本来不相信人死会有灵魂存在，但此时此刻，此情此景，他竟觉得郑老伯的灵魂并没有远去。
他甚至认为，这股小旋风就是郑老伯的冤魂所化。他心里又一次充满了内疚与伤痛，他暗自下定决心，无论如何都要让事情水落石出，自己必须要给郑家一个交代，给允儿一个交代。要不，恐怕老伯的冤魂永不得安歇，自己的良心亦永不得安宁！
灵堂外面的山间，传来了几声土狼的悲鸣。江涛听得出，那沙哑的嗓音，正是独眼狼的。狼是有灵性的物种，江涛心里明白，它这是向自己曾经的仇人发出的哀鸣！
在梦里，江涛看到一位穿着羊皮袄的牧羊人。他手提弹弓，正瞄准着树上一只麻雀。远处，土狼三三两两在窥视者雪白的羊群……
天亮了，梦醒了，眼前是设在盐坊窑洞里的灵堂，恩人郑老伯亦是岳丈大人直挺挺躺在这里。
两日的吊唁时间，远近的亲戚，郑老伯生前的朋友纷纷前来，表达哀思。凶肆里专业的乐队，声势浩大的哭丧队，阔气的柏木棺材才，宴席上满碗的羊肉……无不证明着郑家后生女婿的攒劲与孝道。
江涛招呼着亲朋们，心底却时时刻刻没有忘记查找谋害老岳丈的那个人。他有一种预感，那个人很有可能会出现在今天这种诚。外面的破锣每敲响一次，他都会心跳加速，赶忙朝来人的方向瞅一瞅。
“咣——”
外面破锣响了一声。哀乐启奏，原来是郑老伯的老朋友张有财来了。江涛赶忙去迎接。原来张有财与张有年兄弟二人今日是一同前来吊唁的。里正张有年从后面窜了上来，打量着江涛的孝衫，一把握住他的手，半开玩笑半安慰地说：\0
“刚老弟，好女婿呀，真是个孝顺的好女婿！要保重身体，节哀顺变呐！”
江涛很自然地想到了一句话，黄鼠狼给鸡拜年。他仔细观察着张有年的神情举动，试图从他的一举一动中看出点端倪。
张有年紧随张有财进了灵堂，恭恭敬敬地跪在灵前。化马，烧纸，奠酒，奠茶，磕头，作揖，兄弟俩面色镇定，手脚从容。江涛想，这张有年装得还挺像的，看来这人心理素质是一流的，不得不让人佩服。
“哎，我说刚老弟，上次我见郑——郑老伯，他不是还攒攒劲劲的吗？怎么到牢里没几日就过世了呢？”里正张有年凑到江涛跟前，悄悄地问道。
“染上风寒了，还能活吗？”
江涛冷不丁丁地反问一句，不再言喘。他心想：“郑老伯咋死的？这你还用问我吗？应该是我来问你才对！”
“咣——”
又是一声破锣，又是一般吹响。江涛定睛看时，来者不是别人，正是刺史胡大人。他身披缟素，轻装简从，向灵堂这边走来。
“胡大哥，您亲自来，这哪里使得？”
江涛赶紧跑来迎接。一家人都出来招呼这位尊贵的客人，客套一番，再次表达对他的感激之情。
胡大人按照随乡入俗，跪倒在灵堂的土窝里，化马奠酒，焚香磕头，毫无官架子。江涛心里明白，他可是一州之刺史，朝廷的地方大员。这也够难为他的了！
“萧望之先生呢？我有几句话要给他安顿安顿！”
“噢，萧先生我们安顿在老邻长吕老头家里呢，这就打发人去请！”
听说胡大人亲临这穷乡僻壤吊唁，萧大人简直不大相信。他赶紧放下茶碗，靸了鞋子，屁颠屁颠望西山脚下跑去。
“哎呦，我说胡大人呐，您这么金贵的身子骨，咋能亲自到这干山枯岭穷乡僻壤来呢？”
“萧先生，别说这些了。刚涛的事，就是本官的事。”说着胡大人向江涛微笑着点点头，“郑老伯的墓地，一定要选个风水最好的！老人家含冤而亡，先生务必将他的亡灵安顿妥当，使其安安稳稳眠于地下！”
“大人这么说就见外了，小人一定尽平生所学，请大人一万个放心！”
萧大仙诚惶诚恐，满口答应着。
大伙商量来商量去，灵柩还是安放在盐坊的窑洞里最为妥当。萧大仙掐掐算算，根据亡人的生辰八字去世日期时辰，结合五行相生相克，最后确定三日后寅时出殡下葬。墓地就选在了郑老伯自家的梯田里。
衙役们暂且吃茶歇歇脚，乡亲们在保长的统一号令下，布置灵堂、宰杀猪羊、准备招待前来吊唁的宾客。
郑老二的山羊，从原来的三五只，繁衍到了眼下的八只。阿爷突如其来去世，他哪还能吝惜这么几只羔羊呢？所以全部宰杀掉了。
江涛觉得很对不起二哥，自己和允儿成婚之时，他还提出过要再多买上些羊羔，可事到如今还是一句空话。
胡大人派来的几十号衙役，怎么说也得让他们吃饱喝足再回去。就这么几只羊，还有一头猪，这一顿招待，恐怕也就差不多了吧！
领头的衙役主动要求吃汤饼，说胡大人走时特意叮嘱，到了主家，不得大吃二喝，每人顶多管一碗汤饼就行，更不能索要钱财，如若发现，定当严惩不贷。江涛觉得胡大人虑事细心周到，不禁对他多了份敬意。
夜幕降临，西山脚下胳膊弯最里面的一间窑洞里，一家六口人坐在地上的麦草上，续香，守灵。大娘唠唠叨叨，讲起了老伯的古经，好像三天三夜也讲不完。
供桌上摆放的祭品，在摇曳不停的烛光下，晃动着怪诞的影子。一阵夜风嗾过门口，插在窑洞门楣上的招魂幡哗啦啦作响。江涛不禁打了个颤，不只是冷颤还是被吓着了。
月牙儿一把弓悬在神秘的天幕，仿佛一双看不见的手在缓缓拉开，今夜比前夜明显满了许些儿。北斗星座斗杓指向了西北方向。
江涛恍惚间想起了年初忙来忙去开办盐坊的情景，想起了随着郑老伯初次来到南山岔的情景，这些都仿佛是在昨天，记忆犹新，历历在目，却又分明恍若一梦！
他不禁思绪万千……
忽然，一股小旋风轻旋着进入窑洞，烛焰猛地晃动几下，熄灭了。大哥急着找火镰去打火。江涛本来不相信人死会有灵魂存在，但此时此刻，此情此景，他竟觉得郑老伯的灵魂并没有远去。
他甚至认为，这股小旋风就是郑老伯的冤魂所化。他心里又一次充满了内疚与伤痛，他暗自下定决心，无论如何都要让事情水落石出，自己必须要给郑家一个交代，给允儿一个交代。要不，恐怕老伯的冤魂永不得安歇，自己的良心亦永不得安宁！
灵堂外面的山间，传来了几声土狼的悲鸣。江涛听得出，那沙哑的嗓音，正是独眼狼的。狼是有灵性的物种，江涛心里明白，它这是向自己曾经的仇人发出的哀鸣！
在梦里，江涛看到一位穿着羊皮袄的牧羊人。他手提弹弓，正瞄准着树上一只麻雀。远处，土狼三三两两在窥视者雪白的羊群……
天亮了，梦醒了，眼前是设在盐坊窑洞里的灵堂，恩人郑老伯亦是岳丈大人直挺挺躺在这里。
两日的吊唁时间，远近的亲戚，郑老伯生前的朋友纷纷前来，表达哀思。凶肆里专业的乐队，声势浩大的哭丧队，阔气的柏木棺材才，宴席上满碗的羊肉……无不证明着郑家后生女婿的攒劲与孝道。
江涛招呼着亲朋们，心底却时时刻刻没有忘记查找谋害老岳丈的那个人。他有一种预感，那个人很有可能会出现在今天这种诚。外面的破锣每敲响一次，他都会心跳加速，赶忙朝来人的方向瞅一瞅。
“咣——”
外面破锣响了一声。哀乐启奏，原来是郑老伯的老朋友张有财来了。江涛赶忙去迎接。原来张有财与张有年兄弟二人今日是一同前来吊唁的。里正张有年从后面窜了上来，打量着江涛的孝衫，一把握住他的手，半开玩笑半安慰地说：\0
“刚老弟，好女婿呀，真是个孝顺的好女婿！要保重身体，节哀顺变呐！”
江涛很自然地想到了一句话，黄鼠狼给鸡拜年。他仔细观察着张有年的神情举动，试图从他的一举一动中看出点端倪。
张有年紧随张有财进了灵堂，恭恭敬敬地跪在灵前。化马，烧纸，奠酒，奠茶，磕头，作揖，兄弟俩面色镇定，手脚从容。江涛想，这张有年装得还挺像的，看来这人心理素质是一流的，不得不让人佩服。
“哎，我说刚老弟，上次我见郑——郑老伯，他不是还攒攒劲劲的吗？怎么到牢里没几日就过世了呢？”里正张有年凑到江涛跟前，悄悄地问道。
“染上风寒了，还能活吗？”
江涛冷不丁丁地反问一句，不再言喘。他心想：“郑老伯咋死的？这你还用问我吗？应该是我来问你才对！”
“咣——”
又是一声破锣，又是一般吹响。江涛定睛看时，来者不是别人，正是刺史胡大人。他身披缟素，轻装简从，向灵堂这边走来。
“胡大哥，您亲自来，这哪里使得？”
江涛赶紧跑来迎接。一家人都出来招呼这位尊贵的客人，客套一番，再次表达对他的感激之情。
胡大人按照随乡入俗，跪倒在灵堂的土窝里，化马奠酒，焚香磕头，毫无官架子。江涛心里明白，他可是一州之刺史，朝廷的地方大员。这也够难为他的了！
“萧望之先生呢？我有几句话要给他安顿安顿！”
“噢，萧先生我们安顿在老邻长吕老头家里呢，这就打发人去请！”
听说胡大人亲临这穷乡僻壤吊唁，萧大人简直不大相信。他赶紧放下茶碗，靸了鞋子，屁颠屁颠望西山脚下跑去。
“哎呦，我说胡大人呐，您这么金贵的身子骨，咋能亲自到这干山枯岭穷乡僻壤来呢？”
“萧先生，别说这些了。刚涛的事，就是本官的事。”说着胡大人向江涛微笑着点点头，“郑老伯的墓地，一定要选个风水最好的！老人家含冤而亡，先生务必将他的亡灵安顿妥当，使其安安稳稳眠于地下！”
“大人这么说就见外了，小人一定尽平生所学，请大人一万个放心！”
萧大仙诚惶诚恐，满口答应着。