金城虽为弹丸之地，却居于茶马大道要津之处，平日里车马牛驼络绎不绝，买卖交易本就红红火火。
随着七月半间祭祀鬼神拯救苦厄的中元大节一步步临近，城里城外人来人往熙熙攘攘，过节的气息便日渐浓郁。不仅东西市卖的各色货品比平日里花样繁多了不少，而且民坊街巷也有胆肥的挑着担子穿梭往来，叫卖着祭祀用的冥器、纸衣、幞头、靴子等。
看守坊门巡逻街巷的差役多半也都背地里拿了商贩们的好处费，睁一只眼闭一只眼得过且过。只有东市里专卖冥器的几家商铺，掌柜的派了人追着赶着打游击，说是扰乱市场秩序扬言要去告官。实则他们心里亦清清楚楚，等告官又要花更多的钱财打点那些个活阎罗，也就吓唬吓唬不了了之。
江涛赶着马车载着妻妾公主进了城，到东市里凶肆里买了些上坟祭祀用的香表冥钱，还买了些纸糊的衣物用品。凡事这个世上人们要用到的物件，基本都有原模原样的复制品，花花绿绿，惟妙惟肖。
这足以让人怀疑逝去的人还在这个世上与亲人同在！感慨之余，江涛恍然大悟，原来一个人的真正死亡是被世人给彻彻底底地遗忘了。
郑允儿精打细算怕花太多的铜子，江涛则不这么想。他最担心的是在这样隆重的氛围里，勾起娘子郑允儿内心的苦痛。可事实证明，一个人的内心有时候很脆弱，可一旦越过了那个坎往往会变得出人意料的坚不可摧。
郑允儿心上的疮疤早已痊愈，她认了命。倒是江涛的心里，至今还丸着一疙瘩，隔三差五会想到要为老岳丈昭雪。
“明日上坟用的物件都准备得差不多了吧，咱回家吧，刚大哥！”
郑允儿瞧着马车里一大堆的祭品纸扎，心中甚是宽慰。江涛却硬要再给那一世的老岳丈买上几只羊——当然都是纸糊的，他说：
“老人家喜欢放羊，我这个做女婿的就给他整上几只，他在那一世也不寂寞。说不定到了明年的中元节，他会赶着一群羊上山呢！”
“哪儿的山？”允儿赶紧问。
“当然是南山岔的了！”江涛认真地回答，忽然想起一件要紧的事，“哦，对了允儿，回去我得做一个小弹弓，老人家放羊会遇上土狼的！”
“刚大哥，你想的也太周到了！”
江涛听得出郑允儿这话是对自己的褒扬，他看出了她的乐观与善良，咧着嘴笑了。
“阿弥陀佛，施主请留步！”
江家的马车刚出东市的大门，准备向州衙后面的德化坊驶去，就被一尼姑拦停了。眼前这尼姑的模样太熟悉了，他竟一时记不起在哪里见过。
郑允儿从车厢里探出头，尼姑便转身同她说话去了。
“胡太太？！”
郑允儿有点目瞪口呆，江涛方才醒悟过来，原来眼前这位尼姑正是自家邻居的女主、州衙刺史的夫人胡太太。一月不见，她怎么会打扮成这般模样，莫非也出了家？
江涛连忙将车子的刮木绳紧上，将车子停稳当。郑允儿从车厢里跳了下来，一把抓太太的手，惊讶地问：
“胡大嫂……你……前一阵子不是回娘家去了？咋……咋打扮成这样了？您那一头秀发剪掉多可惜啊！”
“断掉烦恼丝，剔除尘根子，何足惜哉，何足——惜哉！施主莫要多问，过去的事就让它过去吧！”
胡太太神情自若波澜不惊，目光炯炯有神，双手合十向郑允儿深鞠一躬道：
“贫尼早已不是什么胡太太，现如今已拿到了祠部度牒（出家的手续），做了这嘉福寺法海大德的弟子，法号净了。从今往后，了却尘缘，一心吃斋，潜心念佛。阿弥陀佛——，还请施主往后改口叫我法名！”
郑允儿怎么也想不明白堂堂一州刺史府的大太太，怎么就突然万念俱灰遁入空门。净了尼师见二人一脸的懵逼相，嘴角微微上扬道：
“二位施主有所不知，其实贫尼早就向往这佛门清净之地了。不过贪念过盛，为荣华富贵的睡梦所骗，痴迷了好些年罢了！”
“胡——”郑允儿赶紧改口，好奇地问，“净了尼师，这么说你压根就没有回娘家？”
“回了，当然回娘家了！”净了尼师摇摇头，口中兀自喃喃道，“阿弥陀佛，罪过罪过！贫尼从此没有娘家，亦无婆家，了无牵挂，孑然一身，好生——自在啊！”
江涛从这位净了尼师的声音里分明听出了绝望的调子，她的话让他不由地内心也恓惶不已。他不由地思量，人生在世重担在肩，哪能如此轻松就解脱了呢？
郑允儿见从前的胡大嫂竟突然间剃度出家，心中亦觉得甚是荒唐，她不知道如何去安慰她。
“二位施主，明日即为七月望日盂兰节。届时，嘉福寺照例要举行一场超度亡灵的大法会。贫尼心中别无他念，只是记挂着几位亡人，一位是万花楼里跳进黄河洗不净的秦姑娘，还有一位，便是冤死于金城大牢的郑老伯！”
净了尼师紧紧攥住郑允儿的手，继续表明自己的想法：
“贫尼想要趁着此次大法会，为他们的亡灵做超度，愿他们的魂灵进入西方极乐世界，不再煎熬！”
江涛听着这净了尼师的话，迅速瞟了娘子郑允儿一眼，只见她眼里蓄满了清泪。他突然有些想恨死眼前这个剃了头的老女人，可毕竟恨不起来。
郑允儿一想起年前冤死于大牢的老父，心如刀绞。两汪清凉凉的眼泪很快便蓄满了她的眼眸，哗一下溢了出来，接着便簌簌地滑下万丈深渊，最后——最后打在脚下厚厚的黄土之上……江涛仿佛感觉到脚下的土地晃了晃，眼前有些眩晕。
“谢——谢谢净了尼师！我——我能——做些啥哩？”郑允儿终于抽噎着说。
“阿弥陀佛，施主你别难过！贫尼只要你说说令尊的姓名与生卒年月时辰即可。”\0
净了尼师慈眉善目语气平和，声音中似乎带着一种天然的慈悲——是很耐听亦让人的心很快便能沉静下来的那种。
“阿爷郑氏名讳忠良，生于高宗上元元年未月朔日，卒于——卒于开元十一年子月卯日亥时。”
郑允儿慢慢地回忆着，一字一顿，如泣如诉。
净了尼师一笔一划将这些写在一张黄纸上，虔诚地念一声“阿弥陀佛”，便向着城东梵音渺渺的嘉福寺去了……
随着七月半间祭祀鬼神拯救苦厄的中元大节一步步临近，城里城外人来人往熙熙攘攘，过节的气息便日渐浓郁。不仅东西市卖的各色货品比平日里花样繁多了不少，而且民坊街巷也有胆肥的挑着担子穿梭往来，叫卖着祭祀用的冥器、纸衣、幞头、靴子等。
看守坊门巡逻街巷的差役多半也都背地里拿了商贩们的好处费，睁一只眼闭一只眼得过且过。只有东市里专卖冥器的几家商铺，掌柜的派了人追着赶着打游击，说是扰乱市场秩序扬言要去告官。实则他们心里亦清清楚楚，等告官又要花更多的钱财打点那些个活阎罗，也就吓唬吓唬不了了之。
江涛赶着马车载着妻妾公主进了城，到东市里凶肆里买了些上坟祭祀用的香表冥钱，还买了些纸糊的衣物用品。凡事这个世上人们要用到的物件，基本都有原模原样的复制品，花花绿绿，惟妙惟肖。
这足以让人怀疑逝去的人还在这个世上与亲人同在！感慨之余，江涛恍然大悟，原来一个人的真正死亡是被世人给彻彻底底地遗忘了。
郑允儿精打细算怕花太多的铜子，江涛则不这么想。他最担心的是在这样隆重的氛围里，勾起娘子郑允儿内心的苦痛。可事实证明，一个人的内心有时候很脆弱，可一旦越过了那个坎往往会变得出人意料的坚不可摧。
郑允儿心上的疮疤早已痊愈，她认了命。倒是江涛的心里，至今还丸着一疙瘩，隔三差五会想到要为老岳丈昭雪。
“明日上坟用的物件都准备得差不多了吧，咱回家吧，刚大哥！”
郑允儿瞧着马车里一大堆的祭品纸扎，心中甚是宽慰。江涛却硬要再给那一世的老岳丈买上几只羊——当然都是纸糊的，他说：
“老人家喜欢放羊，我这个做女婿的就给他整上几只，他在那一世也不寂寞。说不定到了明年的中元节，他会赶着一群羊上山呢！”
“哪儿的山？”允儿赶紧问。
“当然是南山岔的了！”江涛认真地回答，忽然想起一件要紧的事，“哦，对了允儿，回去我得做一个小弹弓，老人家放羊会遇上土狼的！”
“刚大哥，你想的也太周到了！”
江涛听得出郑允儿这话是对自己的褒扬，他看出了她的乐观与善良，咧着嘴笑了。
“阿弥陀佛，施主请留步！”
江家的马车刚出东市的大门，准备向州衙后面的德化坊驶去，就被一尼姑拦停了。眼前这尼姑的模样太熟悉了，他竟一时记不起在哪里见过。
郑允儿从车厢里探出头，尼姑便转身同她说话去了。
“胡太太？！”
郑允儿有点目瞪口呆，江涛方才醒悟过来，原来眼前这位尼姑正是自家邻居的女主、州衙刺史的夫人胡太太。一月不见，她怎么会打扮成这般模样，莫非也出了家？
江涛连忙将车子的刮木绳紧上，将车子停稳当。郑允儿从车厢里跳了下来，一把抓太太的手，惊讶地问：
“胡大嫂……你……前一阵子不是回娘家去了？咋……咋打扮成这样了？您那一头秀发剪掉多可惜啊！”
“断掉烦恼丝，剔除尘根子，何足惜哉，何足——惜哉！施主莫要多问，过去的事就让它过去吧！”
胡太太神情自若波澜不惊，目光炯炯有神，双手合十向郑允儿深鞠一躬道：
“贫尼早已不是什么胡太太，现如今已拿到了祠部度牒（出家的手续），做了这嘉福寺法海大德的弟子，法号净了。从今往后，了却尘缘，一心吃斋，潜心念佛。阿弥陀佛——，还请施主往后改口叫我法名！”
郑允儿怎么也想不明白堂堂一州刺史府的大太太，怎么就突然万念俱灰遁入空门。净了尼师见二人一脸的懵逼相，嘴角微微上扬道：
“二位施主有所不知，其实贫尼早就向往这佛门清净之地了。不过贪念过盛，为荣华富贵的睡梦所骗，痴迷了好些年罢了！”
“胡——”郑允儿赶紧改口，好奇地问，“净了尼师，这么说你压根就没有回娘家？”
“回了，当然回娘家了！”净了尼师摇摇头，口中兀自喃喃道，“阿弥陀佛，罪过罪过！贫尼从此没有娘家，亦无婆家，了无牵挂，孑然一身，好生——自在啊！”
江涛从这位净了尼师的声音里分明听出了绝望的调子，她的话让他不由地内心也恓惶不已。他不由地思量，人生在世重担在肩，哪能如此轻松就解脱了呢？
郑允儿见从前的胡大嫂竟突然间剃度出家，心中亦觉得甚是荒唐，她不知道如何去安慰她。
“二位施主，明日即为七月望日盂兰节。届时，嘉福寺照例要举行一场超度亡灵的大法会。贫尼心中别无他念，只是记挂着几位亡人，一位是万花楼里跳进黄河洗不净的秦姑娘，还有一位，便是冤死于金城大牢的郑老伯！”
净了尼师紧紧攥住郑允儿的手，继续表明自己的想法：
“贫尼想要趁着此次大法会，为他们的亡灵做超度，愿他们的魂灵进入西方极乐世界，不再煎熬！”
江涛听着这净了尼师的话，迅速瞟了娘子郑允儿一眼，只见她眼里蓄满了清泪。他突然有些想恨死眼前这个剃了头的老女人，可毕竟恨不起来。
郑允儿一想起年前冤死于大牢的老父，心如刀绞。两汪清凉凉的眼泪很快便蓄满了她的眼眸，哗一下溢了出来，接着便簌簌地滑下万丈深渊，最后——最后打在脚下厚厚的黄土之上……江涛仿佛感觉到脚下的土地晃了晃，眼前有些眩晕。
“谢——谢谢净了尼师！我——我能——做些啥哩？”郑允儿终于抽噎着说。
“阿弥陀佛，施主你别难过！贫尼只要你说说令尊的姓名与生卒年月时辰即可。”\0
净了尼师慈眉善目语气平和，声音中似乎带着一种天然的慈悲——是很耐听亦让人的心很快便能沉静下来的那种。
“阿爷郑氏名讳忠良，生于高宗上元元年未月朔日，卒于——卒于开元十一年子月卯日亥时。”
郑允儿慢慢地回忆着，一字一顿，如泣如诉。
净了尼师一笔一划将这些写在一张黄纸上，虔诚地念一声“阿弥陀佛”，便向着城东梵音渺渺的嘉福寺去了……