后衙的中堂中点着蜡烛，照的整个屋子影影绰绰的，张葫芦神色肃然的坐在椅子上。
他的面前跪着衣衫褴褛，似是受了极大惊吓的高升。
“高升，这么你是遇到流寇了？”张葫芦脸色严肃的问道。
高升似乎还对自己的遭遇感到后怕，战战兢兢地点头道：“回太爷的话，的差点回不来了。”
“你起来吧，是怎么回事。”
高升站了起来，脸上的表情还是一副心有余悸的样子，道：“的那骑了快马一路赶往长沙府，当晚连夜赶到，就在长沙府近便的地方找了家客栈住下了，第二一早便去了府上……”
高升一大早到了长沙府知府衙门门前，当日不是放告的日子，衙役们看他在衙门口晃悠便来驱赶他，他禀明来意，衙役们上下打量，看他一副家仆的样子，倒也有几分疑惑，但还是不放他进去。
高升只好取出张葫芦的名剌，衙役们接了送了进去，一会儿里边同着衙役出来了一个长随模样的人把他领了进去。
长沙府衙门的规制比江州县的县衙要高着一个等级，但朝廷法度不允许大修官衙，所以看起来也不比江州县的县衙富丽多少。
长随领着高升进了后衙，高升发现长沙府后衙的院里长着一棵高大的柏树，那树的树干上竟围着一条棉被，不知是做什么用的。
进了院子，长随对着东厢禀报道，“老爷，人带来了。”
东厢里一个阴沉的声音道：“让他进来吧。”
长随推开门，让高升进去。
高升看了他一眼，他点零头，高升便走了进去。
长随在后面把门关上了，然后守在外面。
东厢房里用格子墙隔成明暗两间，一进门是明间，暗间在格子墙上开门，张知府在暗间里等着他。
听到他进门的脚步声，没等他禀报，张知府便道，“你进来吧。”
高升推开暗间的门走了进去，屋里光线很暗，只看得见张知府坐在书架旁的一张椅子上——看来这是一间书房——高升只影影绰绰的看得出来张知府是一个很高大的男子，但脸却在暗影里，看不清样貌和年岁。
“你是张县令派来的人？”一见他进来，张知府便开口问道。
“的高升，见过大人。”高升赶忙跪在地上磕了个头禀报道。
“免礼，张县令派你来可是有什么事吗？”高大男子挥了挥手道。
高升站起来道：“回大饶话，张大人有一封密信让的亲手交到你的手上。”
“哦？信呢？”
高升赶忙从怀里把那封密信拿出来，递给眼前的男子。
张知府接过信，看了一眼，没有拆看，放在了桌上，又问道：“张县令还有别的什么话吗？”
高升赶忙禀报道：“回大饶话，张大人只是让的把信送到，其他的没有什么？”
“哦？关于这封信，你可知道写了什么？”
“回大饶话，的并不知道信里写了什么，的只负责送信。”高升这番话的时候，只觉得身上冷汗涔涔，他跟着张葫芦久了，官场上的事也知道一些，此时听张知府的话，这封信只怕关涉什么机密，而且这种机密恐怕足以让张知府对他杀人灭口。
张知府一手压着桌上的信，眼睛却盯着高升，半晌没有言语。
高升吓得大气都不敢出一口。
过了一会儿，张知府终于开口道：“你下去吧，跟着外边的吴管事去吃些东西，吃完先在班房里候着。”
高升松了一口气，赶忙打了一躬道：“是，大人，的告退。”
往后退了几步，转身开了门出来，又开了外边的门，一步跨出东厢房，这才长出一口气。
吴管事见他出来，似乎早已知道张知府的安排，冷冷的道：“你跟我来吧。”
高升跟在吴管事的身后，看这吴管事脚步轻盈，动作稳健，心里思忖道，这吴管事只怕在武功上是把好手。
在府衙的饭厅里吃了些辣味的湘菜，吴管事便带他去了班房等候，自己却离开了。
高升在班房里等了不多一会儿，吴管事便出来了，向他了张知府要他带回去给张葫芦的话。
话只有一句，不要打草惊蛇，我自会派人去处理。
高升虽不明白这句话是什么意思，但却绝不敢问，只是仔细的把这句话记住了。
吴管事把这句话告诉了他便让他即刻启程，立刻回江州县告诉张葫芦，并嘱咐他路上不可耽搁。
高升本来还想办完了事在长沙府稍微逛一下，现在看来事态紧急，只好立刻回到住宿的客栈，付了喂马的料钱，骑了马就往回赶去。
此时已是日上三竿，青白日，高升来的时候走的是大路，这会子为了早些赶回去，便抄了山间路。
这条路要经过一座山，这座山是两湖的交界之处，是湖北到湖南的门户。早年间常有盗匪出没，若是晚上高升绝不敢在这里行走，但现在是大白日，他也就没有在意。
高升骑着马很快到了一处山嘴，前面的路沿着山嘴折了过去，高升正要打马绕过去，突然只听见“叮当”的一声，一只响箭擦着马头嗖的一下子射进了一旁的土坡里。
高升骑着的马被这响箭一惊，立刻扬蹄人立，把高升从马背上掀了下来，摔了个半死。
这时，只听得一片锣声响亮，一群人拿着大刀铁叉从山坡上的林子里冲了下来，路边的崖沟里也有一群人拿着大刀铁叉冲了上来，把高升围了起来。
受惊的马狂奔了没有几步便被前面路上设的绊马索绊倒在地，也被这群人抓住了。
两个人上来把高升用绳子结结实实的绑了起来，高升当时已经被跌的七荤八素的，只能任他们摆布。
绑好了，这群人赶着高升的马，押着高升沿路走了一阵，便拐向了一条上山的路。
走了不知多久，前面现出一个石墙垒的寨门，看垒墙的石块斑斑驳驳有些风化的痕迹，看样子这座山寨应该是很早就有了。
他的面前跪着衣衫褴褛，似是受了极大惊吓的高升。
“高升，这么你是遇到流寇了？”张葫芦脸色严肃的问道。
高升似乎还对自己的遭遇感到后怕，战战兢兢地点头道：“回太爷的话，的差点回不来了。”
“你起来吧，是怎么回事。”
高升站了起来，脸上的表情还是一副心有余悸的样子，道：“的那骑了快马一路赶往长沙府，当晚连夜赶到，就在长沙府近便的地方找了家客栈住下了，第二一早便去了府上……”
高升一大早到了长沙府知府衙门门前，当日不是放告的日子，衙役们看他在衙门口晃悠便来驱赶他，他禀明来意，衙役们上下打量，看他一副家仆的样子，倒也有几分疑惑，但还是不放他进去。
高升只好取出张葫芦的名剌，衙役们接了送了进去，一会儿里边同着衙役出来了一个长随模样的人把他领了进去。
长沙府衙门的规制比江州县的县衙要高着一个等级，但朝廷法度不允许大修官衙，所以看起来也不比江州县的县衙富丽多少。
长随领着高升进了后衙，高升发现长沙府后衙的院里长着一棵高大的柏树，那树的树干上竟围着一条棉被，不知是做什么用的。
进了院子，长随对着东厢禀报道，“老爷，人带来了。”
东厢里一个阴沉的声音道：“让他进来吧。”
长随推开门，让高升进去。
高升看了他一眼，他点零头，高升便走了进去。
长随在后面把门关上了，然后守在外面。
东厢房里用格子墙隔成明暗两间，一进门是明间，暗间在格子墙上开门，张知府在暗间里等着他。
听到他进门的脚步声，没等他禀报，张知府便道，“你进来吧。”
高升推开暗间的门走了进去，屋里光线很暗，只看得见张知府坐在书架旁的一张椅子上——看来这是一间书房——高升只影影绰绰的看得出来张知府是一个很高大的男子，但脸却在暗影里，看不清样貌和年岁。
“你是张县令派来的人？”一见他进来，张知府便开口问道。
“的高升，见过大人。”高升赶忙跪在地上磕了个头禀报道。
“免礼，张县令派你来可是有什么事吗？”高大男子挥了挥手道。
高升站起来道：“回大饶话，张大人有一封密信让的亲手交到你的手上。”
“哦？信呢？”
高升赶忙从怀里把那封密信拿出来，递给眼前的男子。
张知府接过信，看了一眼，没有拆看，放在了桌上，又问道：“张县令还有别的什么话吗？”
高升赶忙禀报道：“回大饶话，张大人只是让的把信送到，其他的没有什么？”
“哦？关于这封信，你可知道写了什么？”
“回大饶话，的并不知道信里写了什么，的只负责送信。”高升这番话的时候，只觉得身上冷汗涔涔，他跟着张葫芦久了，官场上的事也知道一些，此时听张知府的话，这封信只怕关涉什么机密，而且这种机密恐怕足以让张知府对他杀人灭口。
张知府一手压着桌上的信，眼睛却盯着高升，半晌没有言语。
高升吓得大气都不敢出一口。
过了一会儿，张知府终于开口道：“你下去吧，跟着外边的吴管事去吃些东西，吃完先在班房里候着。”
高升松了一口气，赶忙打了一躬道：“是，大人，的告退。”
往后退了几步，转身开了门出来，又开了外边的门，一步跨出东厢房，这才长出一口气。
吴管事见他出来，似乎早已知道张知府的安排，冷冷的道：“你跟我来吧。”
高升跟在吴管事的身后，看这吴管事脚步轻盈，动作稳健，心里思忖道，这吴管事只怕在武功上是把好手。
在府衙的饭厅里吃了些辣味的湘菜，吴管事便带他去了班房等候，自己却离开了。
高升在班房里等了不多一会儿，吴管事便出来了，向他了张知府要他带回去给张葫芦的话。
话只有一句，不要打草惊蛇，我自会派人去处理。
高升虽不明白这句话是什么意思，但却绝不敢问，只是仔细的把这句话记住了。
吴管事把这句话告诉了他便让他即刻启程，立刻回江州县告诉张葫芦，并嘱咐他路上不可耽搁。
高升本来还想办完了事在长沙府稍微逛一下，现在看来事态紧急，只好立刻回到住宿的客栈，付了喂马的料钱，骑了马就往回赶去。
此时已是日上三竿，青白日，高升来的时候走的是大路，这会子为了早些赶回去，便抄了山间路。
这条路要经过一座山，这座山是两湖的交界之处，是湖北到湖南的门户。早年间常有盗匪出没，若是晚上高升绝不敢在这里行走，但现在是大白日，他也就没有在意。
高升骑着马很快到了一处山嘴，前面的路沿着山嘴折了过去，高升正要打马绕过去，突然只听见“叮当”的一声，一只响箭擦着马头嗖的一下子射进了一旁的土坡里。
高升骑着的马被这响箭一惊，立刻扬蹄人立，把高升从马背上掀了下来，摔了个半死。
这时，只听得一片锣声响亮，一群人拿着大刀铁叉从山坡上的林子里冲了下来，路边的崖沟里也有一群人拿着大刀铁叉冲了上来，把高升围了起来。
受惊的马狂奔了没有几步便被前面路上设的绊马索绊倒在地，也被这群人抓住了。
两个人上来把高升用绳子结结实实的绑了起来，高升当时已经被跌的七荤八素的，只能任他们摆布。
绑好了，这群人赶着高升的马，押着高升沿路走了一阵，便拐向了一条上山的路。
走了不知多久，前面现出一个石墙垒的寨门，看垒墙的石块斑斑驳驳有些风化的痕迹，看样子这座山寨应该是很早就有了。