孔武所谓釜底抽薪，抽的究竟是哪一根“薪”呢？
胡生河揣着明白装糊涂，呷了一口红得像人血一样的蒲淘，和颜悦色道：
“二弟呀，你的意思本官咋不明白呢？解决掉本州三县百里的私盐贩子，那还不简单！可你想过没有，眼下官盐供不应求，价格飞涨，一斗都快五百钱了啊！”
他顿了一下，捋捋喧子道：
“私盐倒是价格稳定，一斗三百没怎么变。这般情形下，若诚如孔二弟所言，封死私盐的路，将那些个私盐贩子收监，后果是什么呢？百姓饭里没了一粒盐巴，不揭竿而起才怪呢！”
孔武又是一声冷笑：
“如此说来，刺史大人是投鼠忌器，惜了手指头迟早得剁了手腕子，您就等着瞧好了！”
孔武并未称胡刺史为“大锅”，因为在他现在看来，那阵子五泉三结义，结了胡生河这么个两面三刀八面玲珑阳奉阴违鬼话连篇厚颜无耻自私自利的官痞，纯属他娘的头脑发热。
曹萨宝见孔武在胡刺史面前敢如此赤裸裸揭露，便破天荒壮了一回胆，做了个深呼吸后呵斥道：
“姓孔的，此处是萨宝府邸，休得对刺史大人无理！”
“哈哈，姓曹的臊胡，孔爷爷要值班去了，这会儿没工夫同你理论！可你给我记住喽，从今往后，休想在你孔爷爷眼皮底下运过去一粒私盐！”
孔武抛下一句狠话，冷笑两声，扭头就走。
孙本方赶忙拦住他，道：
“孔校尉息怒，可否稍等片刻，本官说好盐的事咱一同走？”
孔武站住，找了个旁边的座儿坐下等着，一言不发。
孙本方在胡生河面前一抱拳，开口道：
“胡刺史，州衙盐务本官无权过问，可本官那工地上六千役夫晚饭锅里没盐，此时延误不得，你还没给个说法呢！”
胡生河缓缓站起身来，手里依旧捏着个琉璃杯，杯里盛满了血红的蒲陶酒酿。他此时一副皮笑肉不笑的尴尬表情，满嘴油腔滑调开了：
“是啊，孙大人为我兰州州城营建不辞辛劳殚精竭虑，下官本该搞好后勤服务，免得大人为这等柴米油盐芝麻蒜皮的小事而分心！唉，可谁知盐荒闹到今日这等地步，州衙里竟都缺盐了！下官惭愧，下官真是千难万难、难上加难呐！——看来三弟方才说得有理，好一个惜了手指头剁了手腕子！”
他先是冲着孙本方罚酒赔情，又来一番自我调侃，最后却阴阳怪气地重复了孔武的话，闪烁其词，鬼话连篇。不过这最后一句话撂出来时，有人却急了。
曹萨宝眼睛一滴溜，拱手对胡刺史道：
“刺史大人不必为难，既然州里遇到了此等大麻烦，曹某今日也就豁出去了！——来人，备两箱足赤金，让刺史大人州衙里暂且买盐吃！”
胡生河禁不住内心的激动与喜悦，一把抓住曹萨宝的胳膊，三角眼都笑得眯成了一条缝：
“萨宝不愧是本官最最忠实的朋友！你的心意本官领了，至于金子嘛，就——就让孙大人带去为工地上的六千役夫籴盐得了！”
他又转过身子征求孙本方的意见：“孙大人，您看这样如何？”
孙本方一心只要盐，冷冷地说：
“胡刺史，金子是萨宝资助州衙的，本官怎可夺人资助？跟何况对本官而言，拿了冷冰冰的金子疙瘩，也无处籴盐啊！”
曹萨宝平生第一回见不喜欢金子的主儿，心里顿时瞧不起这位姓孙的京官了。他呵呵道：
“孙大人，有足赤金还怕买不到饭盐？”
这次，没等孙本方张口，胡刺史就拍板了：
“孙大人，下官这就派人去收购精盐，晚饭前保证运到八道湾工地。这下您总该满意了吧？”
江涛没想到这胡刺史为什么突然变成了个顶天立地的男子汉大丈夫，这么有担当。是足赤金的力量，还是别的什么呢？
孙本方才不管这些，一听胡刺史这话，干干脆脆拱手道：
“多谢胡刺史！君子一言快马一鞭，本官告辞！”
胡生河亦信誓旦旦道：“君子一言驷马难追，言出必行！”
孙本方、孔武和江涛刚要拍屁股走人，就听胡刺史道：
“二弟、三弟你们先留下，帮本官办件事！”
胡刺史将孙本方送到天梯口，孙本方一扭头道：
“胡大人留步！”
胡刺史一抱拳道：
“孙大人保重！”
送走了孙本方，众人重新回到曹萨宝在悬崖上开凿的洞天福地。胡生河一弯腰，左右手各端起一琉璃杯葡萄酒，一杯递给孔武，一杯递给曹萨宝。他动作优美，姿势潇洒，显得轻松愉快。
“本官明白，二位方才所言皆是为我兰州政通人和，为我胡某仕途顺畅。请二位干了这杯酒，尽释前嫌，如何？”
刺史大人一脸尬笑。曹萨宝接过酒杯咕嘟咕嘟一饮而尽，孔武却接过来放回几案。刺史大人笑得更尴尬了：
“看来二弟对我意见不小啊！也罢，本官这就来他个釜底抽薪！”
他语速变慢，语调渐沉，脸上慢慢现出豁了出去的毅然决然，冲孔武道：
“二弟，本官命你与刚将作二人领上州衙捕快，去趟东皋里办件事，可否？”
孔武这才开口：
“什么事？”
胡生河回答：
“当然是釜底抽薪喽！”
孔武脸上露出不相信的神情：
“真的吗？”
胡生河扮个鬼脸：
“这还有假！”
孔武又问：
“抽哪根‘薪’？”
胡刺史眼睛直勾勾盯着曹萨宝，令他不寒而栗。然后转过脸对孔武哈哈大笑道：
“孔二弟，据本官掌握的线索，咱金城县最大的盐贩子在东皋里。你能否帮本官抽掉他这根‘薪’呢？”
“若是刺史大人放心，釜底抽薪的任务就交给本校。衙门里的捕快，我看就不必了惊动了，胡大人您还是留着自个儿差遣吧！”
孔武一听胡生河要收拾盐贩子，手便痒痒起来，十分痛快地答应了这事。\0
江涛心中嘀咕，这东皋里的盐贩子是谁？莫非——莫非就是里正张有年？他不禁打了个冷颤。
想到了去岁岁末自己在张有年家做木工活那阵子的夜半见闻，江涛心跳有些骤然加速，心里有一种不祥的预兆。
不知为啥，此时的江涛反倒替曾经的“仇人”张有年捏了一把汗。
胡生河揣着明白装糊涂，呷了一口红得像人血一样的蒲淘，和颜悦色道：
“二弟呀，你的意思本官咋不明白呢？解决掉本州三县百里的私盐贩子，那还不简单！可你想过没有，眼下官盐供不应求，价格飞涨，一斗都快五百钱了啊！”
他顿了一下，捋捋喧子道：
“私盐倒是价格稳定，一斗三百没怎么变。这般情形下，若诚如孔二弟所言，封死私盐的路，将那些个私盐贩子收监，后果是什么呢？百姓饭里没了一粒盐巴，不揭竿而起才怪呢！”
孔武又是一声冷笑：
“如此说来，刺史大人是投鼠忌器，惜了手指头迟早得剁了手腕子，您就等着瞧好了！”
孔武并未称胡刺史为“大锅”，因为在他现在看来，那阵子五泉三结义，结了胡生河这么个两面三刀八面玲珑阳奉阴违鬼话连篇厚颜无耻自私自利的官痞，纯属他娘的头脑发热。
曹萨宝见孔武在胡刺史面前敢如此赤裸裸揭露，便破天荒壮了一回胆，做了个深呼吸后呵斥道：
“姓孔的，此处是萨宝府邸，休得对刺史大人无理！”
“哈哈，姓曹的臊胡，孔爷爷要值班去了，这会儿没工夫同你理论！可你给我记住喽，从今往后，休想在你孔爷爷眼皮底下运过去一粒私盐！”
孔武抛下一句狠话，冷笑两声，扭头就走。
孙本方赶忙拦住他，道：
“孔校尉息怒，可否稍等片刻，本官说好盐的事咱一同走？”
孔武站住，找了个旁边的座儿坐下等着，一言不发。
孙本方在胡生河面前一抱拳，开口道：
“胡刺史，州衙盐务本官无权过问，可本官那工地上六千役夫晚饭锅里没盐，此时延误不得，你还没给个说法呢！”
胡生河缓缓站起身来，手里依旧捏着个琉璃杯，杯里盛满了血红的蒲陶酒酿。他此时一副皮笑肉不笑的尴尬表情，满嘴油腔滑调开了：
“是啊，孙大人为我兰州州城营建不辞辛劳殚精竭虑，下官本该搞好后勤服务，免得大人为这等柴米油盐芝麻蒜皮的小事而分心！唉，可谁知盐荒闹到今日这等地步，州衙里竟都缺盐了！下官惭愧，下官真是千难万难、难上加难呐！——看来三弟方才说得有理，好一个惜了手指头剁了手腕子！”
他先是冲着孙本方罚酒赔情，又来一番自我调侃，最后却阴阳怪气地重复了孔武的话，闪烁其词，鬼话连篇。不过这最后一句话撂出来时，有人却急了。
曹萨宝眼睛一滴溜，拱手对胡刺史道：
“刺史大人不必为难，既然州里遇到了此等大麻烦，曹某今日也就豁出去了！——来人，备两箱足赤金，让刺史大人州衙里暂且买盐吃！”
胡生河禁不住内心的激动与喜悦，一把抓住曹萨宝的胳膊，三角眼都笑得眯成了一条缝：
“萨宝不愧是本官最最忠实的朋友！你的心意本官领了，至于金子嘛，就——就让孙大人带去为工地上的六千役夫籴盐得了！”
他又转过身子征求孙本方的意见：“孙大人，您看这样如何？”
孙本方一心只要盐，冷冷地说：
“胡刺史，金子是萨宝资助州衙的，本官怎可夺人资助？跟何况对本官而言，拿了冷冰冰的金子疙瘩，也无处籴盐啊！”
曹萨宝平生第一回见不喜欢金子的主儿，心里顿时瞧不起这位姓孙的京官了。他呵呵道：
“孙大人，有足赤金还怕买不到饭盐？”
这次，没等孙本方张口，胡刺史就拍板了：
“孙大人，下官这就派人去收购精盐，晚饭前保证运到八道湾工地。这下您总该满意了吧？”
江涛没想到这胡刺史为什么突然变成了个顶天立地的男子汉大丈夫，这么有担当。是足赤金的力量，还是别的什么呢？
孙本方才不管这些，一听胡刺史这话，干干脆脆拱手道：
“多谢胡刺史！君子一言快马一鞭，本官告辞！”
胡生河亦信誓旦旦道：“君子一言驷马难追，言出必行！”
孙本方、孔武和江涛刚要拍屁股走人，就听胡刺史道：
“二弟、三弟你们先留下，帮本官办件事！”
胡刺史将孙本方送到天梯口，孙本方一扭头道：
“胡大人留步！”
胡刺史一抱拳道：
“孙大人保重！”
送走了孙本方，众人重新回到曹萨宝在悬崖上开凿的洞天福地。胡生河一弯腰，左右手各端起一琉璃杯葡萄酒，一杯递给孔武，一杯递给曹萨宝。他动作优美，姿势潇洒，显得轻松愉快。
“本官明白，二位方才所言皆是为我兰州政通人和，为我胡某仕途顺畅。请二位干了这杯酒，尽释前嫌，如何？”
刺史大人一脸尬笑。曹萨宝接过酒杯咕嘟咕嘟一饮而尽，孔武却接过来放回几案。刺史大人笑得更尴尬了：
“看来二弟对我意见不小啊！也罢，本官这就来他个釜底抽薪！”
他语速变慢，语调渐沉，脸上慢慢现出豁了出去的毅然决然，冲孔武道：
“二弟，本官命你与刚将作二人领上州衙捕快，去趟东皋里办件事，可否？”
孔武这才开口：
“什么事？”
胡生河回答：
“当然是釜底抽薪喽！”
孔武脸上露出不相信的神情：
“真的吗？”
胡生河扮个鬼脸：
“这还有假！”
孔武又问：
“抽哪根‘薪’？”
胡刺史眼睛直勾勾盯着曹萨宝，令他不寒而栗。然后转过脸对孔武哈哈大笑道：
“孔二弟，据本官掌握的线索，咱金城县最大的盐贩子在东皋里。你能否帮本官抽掉他这根‘薪’呢？”
“若是刺史大人放心，釜底抽薪的任务就交给本校。衙门里的捕快，我看就不必了惊动了，胡大人您还是留着自个儿差遣吧！”
孔武一听胡生河要收拾盐贩子，手便痒痒起来，十分痛快地答应了这事。\0
江涛心中嘀咕，这东皋里的盐贩子是谁？莫非——莫非就是里正张有年？他不禁打了个冷颤。
想到了去岁岁末自己在张有年家做木工活那阵子的夜半见闻，江涛心跳有些骤然加速，心里有一种不祥的预兆。
不知为啥，此时的江涛反倒替曾经的“仇人”张有年捏了一把汗。