三人各怀想法，打道回府。
没见到吕道长，胡刺史多少有点失落。不过没什么关系，见字如晤。
萧大仙对这纸条上的“天机”其实并不大感兴趣，如今他妒忌又不无畏惧的是这位还未曾谋面的吕道长。
胡刺史对这位吕道长如此尊崇，这不明晃晃亮晃晃显示出自己这位“大仙”失宠了吗？失去胡刺史这么一座靠山，就等于是这些年来苦心经营的全都成了一场空。
江涛却很想知道这纸条上的“天机”。
这几日，萧大仙每天都要出一趟城，每次都随身携带些金银细软或者丝绢。
“春眠不觉晓，处处闻啼鸟。夜来风雨声，花落知多少！”
胡刺史早上醒来，伸伸懒腰，听窗外鸟雀啁啾，不禁吟哦一遍这几年读书人中间传诵的小诗。这四句诗因押仄韵，读来自然有一种更加深沉的感慨。据说是数年前隐居于鹿门山的一位孟姓年轻人随口吟出的。
眼下还是初春，时节虽距离风雨落花的暮春尚远，乍暖还寒的金城，桃李杏春风一家连花苞都还没有绽裂，但是润泽万物的阳春气息早已从大地深处源源不断散发出来，充溢六合宇内，充盈万物体内……
这几日清晨醒来，刺史大人总会自然而然想起这四句诗。他万分感慨，莫非这几句诗是为自己量身定做的？
在这个诗歌像春草一般随处可见的大唐盛世，胡刺史也是满眼春光满怀诗情。
不过，揉揉眼睛，打个哈欠，才回想起昨儿一宿并未睡好觉。不为别的，竟是因吕道长字条上的四个字而苦思冥想半夜，辗转反侧到天亮。好像在梦中都没有忘却这四个字。
好一位道长，你这是考本官，还是让本官猜谜语呢？
究竟是什么意思？这道行深的人说话难不成都是这么晦涩艰深？
刚匠作昨日不也一同去了吗？何不让他帮本官猜猜？
想到这里，胡刺史立马将他喊过来。
“刚匠作，昨日去中兴观访吕道长。神仙留的字条上有四个字，本官已然参透，现考考你的悟性如何？”
“好啊！请问大人是哪四个字？”
“刚（江）——湖——道——人。”
胡刺史一字一顿念了出来，江涛一听就恍然大悟。
“大人，这有何难？‘江湖道人’不就是走江湖的老道吗？不过这走江湖的道士，可少不了妖言惑众招摇撞骗的！”
“嗯，有道理，刚匠作说的还真有道理。你猜本官参出的是什么？”
江涛点点头，胡刺史不无得意地说：
“这‘刚’（江）自然指你刚（江）涛。‘湖’呢，谐音‘胡’，指的是本官，‘道人’所指，应该是萧道士喽！”
江涛一听胡大人这般解读，给逗乐了：
“大人这一解，还真有趣！”
仔细一想，不无道理。
二人哈哈大笑间，这才意识到吕道长这四个字表里双关，一语成谶。妙不可言，深不可测。
“高！他怎么知道三日后有贵人来访？”
“厉害了，我的神仙老道长！他怎么洞察到来访的人就是‘江’‘胡’及‘江湖道士’三人呢？”
江涛越想这事越玄乎，虽然昨日未能与这位吕道长谋面，但是今日见字如晤，胜似谋面！
他想象吕道长的仙风道骨，一定是须发霜白随风轻扬的那种。
他在心中再次默念起老夫子智慧的结晶、洋洋五千言的《道德经》：
“道可道，非常道；名可名，非常名……”
此刻，他还想到了庄周的《逍遥游》：
“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也……小知不及大知，小年不及大年。奚以知其然也？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋。上占有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。而彭祖乃今以久特闻，众人匹之。不亦悲平！”
于是乎，江涛恍然有所悟。吕道长的道行，岂是自己这样的凡夫俗子所能及？也许就这四个字，需要自己半生去参透。
当江涛回头再去想“江湖道士”四个字时，他却发现浅显易懂，没必要去钻牛角尖。这四个字不明摆着是要提醒胡刺史提防假道士的招摇撞骗吗？
但是，这样浅显易懂的话刺史大人懂了吗？他会不会被萧大仙这个江湖道士给糊弄得稀里糊涂，至今执迷不悟呢？
事实同江涛的怀疑如出一辙，胡刺史虽然对萧大仙没有原来那样崇拜，可到底还是相信了那妖道的妖言，不愿收回伸向活人的黑手。也许，对于一个像他这样的地方大员而言，草菅人命已是家常便饭。
江涛听王珩大人说，自从城里传言奠基新城要用活的婴孩的那一刻而起，恐怖就像瘟疫迅速蔓延全城。有人竟然为而来避免孩子被抓去，将他们身上的痣都剜掉了不少。
江涛恍惚中听见那婴孩凄厉的惨叫声，从昏暗的房屋里传出，划破沉沉的暗夜，引起深巷的一片犬吠。\0
“王大人，咱得想法子劝劝刺史大人呀！”
“劝过了，没用的！”
……
这日清晨，胡刺史依旧在啁啾的鸟声里吟诵着孟生的“春眠不觉晓”，像个诗人一般起来了。就在将绸缎衣裳往身上套的瞬间，他又想起了“江湖道士”四个字。
“对，萧道士不是自言萧吉后裔，擅演八卦、精通五行、能掐会算，甚至预知生死吉凶、设坛打醮、禳祷祈福、化凶为吉吗？何不将他请来，让他参参这吕道长留下的四个字是何意，不也正好可以借此再次证实他的神通广大、法力无边？”
刺史大人为自己的巧妙想法而竟有些小小激动。
“来人啊，快快将萧道士给本官请来！”
刺史大人自己喝着一碗热气腾腾的羊羹，几案上还晾着一碗，那是给志同道合的萧道士准备的。
他自己的一碗都喝得见底了，也不见萧道士到来。索性，将那一碗也咥了。两碗羊羹下了肚子，胡刺史觉得有点撑。
他摸着肚皮，左瞧瞧右瞧瞧，还是不见萧道士的踪影。
多半个时辰后，奉命去唤萧道士的人这才气喘吁吁地回来。
胡刺史一看没人，喝道：
“人呢？”
仆役战战兢兢，赶紧禀明详情：
“回禀刺史大人，我们几个去时，只见萧大仙的宅子上铁将军把门。猴子兄逾墙进去查看，里边屋子里狼藉一片，他早已经卷了铺盖搬家了！”
“什么？这个萧老道，走时怎么给本官连个招呼都不打呢？这些年本官对他可是不薄啊！”
想到这里，胡刺史有种不好的预感，莫非真被刚匠作给说准了？
“好你个老道，敢跟本官玩失踪！王朝马汉张龙赵虎，本官命你们多多带些人马，去找这个老道。哪怕是掘地三尺，也要将他找来！”
没见到吕道长，胡刺史多少有点失落。不过没什么关系，见字如晤。
萧大仙对这纸条上的“天机”其实并不大感兴趣，如今他妒忌又不无畏惧的是这位还未曾谋面的吕道长。
胡刺史对这位吕道长如此尊崇，这不明晃晃亮晃晃显示出自己这位“大仙”失宠了吗？失去胡刺史这么一座靠山，就等于是这些年来苦心经营的全都成了一场空。
江涛却很想知道这纸条上的“天机”。
这几日，萧大仙每天都要出一趟城，每次都随身携带些金银细软或者丝绢。
“春眠不觉晓，处处闻啼鸟。夜来风雨声，花落知多少！”
胡刺史早上醒来，伸伸懒腰，听窗外鸟雀啁啾，不禁吟哦一遍这几年读书人中间传诵的小诗。这四句诗因押仄韵，读来自然有一种更加深沉的感慨。据说是数年前隐居于鹿门山的一位孟姓年轻人随口吟出的。
眼下还是初春，时节虽距离风雨落花的暮春尚远，乍暖还寒的金城，桃李杏春风一家连花苞都还没有绽裂，但是润泽万物的阳春气息早已从大地深处源源不断散发出来，充溢六合宇内，充盈万物体内……
这几日清晨醒来，刺史大人总会自然而然想起这四句诗。他万分感慨，莫非这几句诗是为自己量身定做的？
在这个诗歌像春草一般随处可见的大唐盛世，胡刺史也是满眼春光满怀诗情。
不过，揉揉眼睛，打个哈欠，才回想起昨儿一宿并未睡好觉。不为别的，竟是因吕道长字条上的四个字而苦思冥想半夜，辗转反侧到天亮。好像在梦中都没有忘却这四个字。
好一位道长，你这是考本官，还是让本官猜谜语呢？
究竟是什么意思？这道行深的人说话难不成都是这么晦涩艰深？
刚匠作昨日不也一同去了吗？何不让他帮本官猜猜？
想到这里，胡刺史立马将他喊过来。
“刚匠作，昨日去中兴观访吕道长。神仙留的字条上有四个字，本官已然参透，现考考你的悟性如何？”
“好啊！请问大人是哪四个字？”
“刚（江）——湖——道——人。”
胡刺史一字一顿念了出来，江涛一听就恍然大悟。
“大人，这有何难？‘江湖道人’不就是走江湖的老道吗？不过这走江湖的道士，可少不了妖言惑众招摇撞骗的！”
“嗯，有道理，刚匠作说的还真有道理。你猜本官参出的是什么？”
江涛点点头，胡刺史不无得意地说：
“这‘刚’（江）自然指你刚（江）涛。‘湖’呢，谐音‘胡’，指的是本官，‘道人’所指，应该是萧道士喽！”
江涛一听胡大人这般解读，给逗乐了：
“大人这一解，还真有趣！”
仔细一想，不无道理。
二人哈哈大笑间，这才意识到吕道长这四个字表里双关，一语成谶。妙不可言，深不可测。
“高！他怎么知道三日后有贵人来访？”
“厉害了，我的神仙老道长！他怎么洞察到来访的人就是‘江’‘胡’及‘江湖道士’三人呢？”
江涛越想这事越玄乎，虽然昨日未能与这位吕道长谋面，但是今日见字如晤，胜似谋面！
他想象吕道长的仙风道骨，一定是须发霜白随风轻扬的那种。
他在心中再次默念起老夫子智慧的结晶、洋洋五千言的《道德经》：
“道可道，非常道；名可名，非常名……”
此刻，他还想到了庄周的《逍遥游》：
“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也……小知不及大知，小年不及大年。奚以知其然也？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋。上占有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。而彭祖乃今以久特闻，众人匹之。不亦悲平！”
于是乎，江涛恍然有所悟。吕道长的道行，岂是自己这样的凡夫俗子所能及？也许就这四个字，需要自己半生去参透。
当江涛回头再去想“江湖道士”四个字时，他却发现浅显易懂，没必要去钻牛角尖。这四个字不明摆着是要提醒胡刺史提防假道士的招摇撞骗吗？
但是，这样浅显易懂的话刺史大人懂了吗？他会不会被萧大仙这个江湖道士给糊弄得稀里糊涂，至今执迷不悟呢？
事实同江涛的怀疑如出一辙，胡刺史虽然对萧大仙没有原来那样崇拜，可到底还是相信了那妖道的妖言，不愿收回伸向活人的黑手。也许，对于一个像他这样的地方大员而言，草菅人命已是家常便饭。
江涛听王珩大人说，自从城里传言奠基新城要用活的婴孩的那一刻而起，恐怖就像瘟疫迅速蔓延全城。有人竟然为而来避免孩子被抓去，将他们身上的痣都剜掉了不少。
江涛恍惚中听见那婴孩凄厉的惨叫声，从昏暗的房屋里传出，划破沉沉的暗夜，引起深巷的一片犬吠。\0
“王大人，咱得想法子劝劝刺史大人呀！”
“劝过了，没用的！”
……
这日清晨，胡刺史依旧在啁啾的鸟声里吟诵着孟生的“春眠不觉晓”，像个诗人一般起来了。就在将绸缎衣裳往身上套的瞬间，他又想起了“江湖道士”四个字。
“对，萧道士不是自言萧吉后裔，擅演八卦、精通五行、能掐会算，甚至预知生死吉凶、设坛打醮、禳祷祈福、化凶为吉吗？何不将他请来，让他参参这吕道长留下的四个字是何意，不也正好可以借此再次证实他的神通广大、法力无边？”
刺史大人为自己的巧妙想法而竟有些小小激动。
“来人啊，快快将萧道士给本官请来！”
刺史大人自己喝着一碗热气腾腾的羊羹，几案上还晾着一碗，那是给志同道合的萧道士准备的。
他自己的一碗都喝得见底了，也不见萧道士到来。索性，将那一碗也咥了。两碗羊羹下了肚子，胡刺史觉得有点撑。
他摸着肚皮，左瞧瞧右瞧瞧，还是不见萧道士的踪影。
多半个时辰后，奉命去唤萧道士的人这才气喘吁吁地回来。
胡刺史一看没人，喝道：
“人呢？”
仆役战战兢兢，赶紧禀明详情：
“回禀刺史大人，我们几个去时，只见萧大仙的宅子上铁将军把门。猴子兄逾墙进去查看，里边屋子里狼藉一片，他早已经卷了铺盖搬家了！”
“什么？这个萧老道，走时怎么给本官连个招呼都不打呢？这些年本官对他可是不薄啊！”
想到这里，胡刺史有种不好的预感，莫非真被刚匠作给说准了？
“好你个老道，敢跟本官玩失踪！王朝马汉张龙赵虎，本官命你们多多带些人马，去找这个老道。哪怕是掘地三尺，也要将他找来！”