大雪封山，一切肮脏的、龌龊的、血腥的都被一片洁白暂时掩盖了起来。
被窝里多暖和，江涛睡得迷迷糊糊，一翻身子，刺眼的光芒从眯缝的眼皮间射了进来。
“怎么？大白天的还在睡懒觉！小东子，你咋不叫醒师傅呢？”
“师傅，你吃醉酒啦！今儿个天下了雪，不能干活！”
江涛这才想起来了，自己方才不是同张有年在他家正屋里谝话吗，谝着谝着咋就吃醉酒了呢？唉，这大概就是人常说的酒不醉人人自醉吧！
江涛一骨碌从炕上翻起来，揉了揉眼睛，这才完全清醒过来。他看见自己的承影宝剑同往常一样就摆在枕头边上，便惊奇地问小东子道：
“是谁把我搀过来的？这宝剑咋也摆在枕头边呢？”
“师傅，不是搀，是张大人和他媳妇将你抬过来的！宝剑也是他们从你身上解下放在枕头边上的。”
“他哪个媳妇？”
小东子有点不好意思地回答：“呃——，是大的吧。瞧，她给你端来的腊八粥还在案子上放着呢！”
“师傅这么窝囊？你小子是不是在心里偷着乐呢？快把那粥给师傅拿过来，师傅这会子肚子饿得咕咕叫了！”
江涛觉得自己挺天真挺可笑的，他让小东子端来那碗冰凉的五谷粥，一边吃，一边想。
他仔细回想着自己同张有年说的每句话，他从内心深处慢慢地解除了对这个人的怀疑，他甚至对他有了一些好感。他还清楚地记得埋葬了老岳丈后岳母大人说的话，“你们要记住，世上没有无缘无故对你好的人。刚涛啊，你和允儿现在可是伴着老虎哩，千万要当心咧”。
“看来，我真是幼稚。老岳丈的死，恐怕真没自己想象的这么简单！对于胡生河这只老狐狸，以后还得多提防着点！”
窗外已是阳光灿烂，地上的积雪显得格外晶莹。江涛和小东子闲着没事干，只好帮着大嫂扫雪，傻公子嚷嚷着让他娘堆雪人玩。
这两日雪没融化，早上天气奇寒。江涛正好趁着有空将张家的老宅子前前后后仔细考察一番，并绘成草图。他从中悟出了十分难得的木工技艺，受益匪浅。
江涛几乎将这座二进式的老四合院里里外外全看遍了，除了前院角落里的一间屋子。这间屋子平日里门窗关得严严实实，上了锁。门口还拴了一条大黑犬，龇牙咧嘴，外人难以靠近。
越是不让别人看的地方，越能引起人的注意。江涛对这间屋子很感兴趣，无奈没有机会靠近它。
冰雪终于消融，天气晴好。江涛和小东子师徒二人加快了干活进度，张家院子外边成天叮叮咣咣，又恢复了往日的热闹场面。
时间过得真快，再过三天就是小年了，张家崖的人家都忙活着盘年货了。江涛与小东子也有些心慌意乱，天天掰着指头算还有几日就过年了。他们盘算着再用两天时间能不能赶着加工完成门窗，无论如何腊月二十三都必须打道回府。
起早贪黑，干木工活其实挺累的，江涛一爬进暖暖的被窝，很快就闭上了眼。这几日晚上，他日日梦见的都是允儿娘儿俩，还有孔二哥。
“师傅，师傅，你听，好像是马蹄声在响！”
这天夜里，三更刚过，小东子推了推睡梦里的江涛。江涛还以为发生了什么事，警觉地一把握住剑柄。
“啊，你说啥？”\0
“师傅，我干才将耳朵贴在炕头上，听见了马蹄声！你听，师傅！”
江涛连忙将耳朵贴着炕头一听，果然是越来越清晰的马蹄声，听起来还有好几匹马！这时，前院的大黑犬狂吠了几声。
江涛心头一惊，看来这马是冲张有年家这边而来的。他忙安顿小东子让他睡着别动，自己则悄悄穿好衣裳，趴在窗子边上向外偷窥。
只见张有年住的阁房灯黑着，可是房门吱呀轻响了一声，张有年探头探脑出来了。他蹑手蹑脚，左顾右盼，还特意朝江涛住的这边瞅了瞅，奔前院去了。
好你个张有年，这一夜子偷偷摸摸，一定是有什么重要的事情隐瞒着别人。一不做，二不休，江涛壮了壮胆，决定悄悄尾随一探究竟。
他一点点将门扇开了个缝，用手护着剑鞘侧着身子挤了出去，又将门慢慢关上，再顺着墙脚轻轻来到门口。张有年出去时并没有闭上大门，一扇门半掩着。江涛以门扇为掩护，屏佐吸，向外探了探头。
“啊呀，怎么是他？”
江涛一眼看见的是骑在高头大马上的果大人，几名官差正在从平日里紧锁的那间屋子里扛着麻袋，往旁边的牛车上装。张有年凑在果大人的马首，低眉顺眼地向他汇报着什么。
“看样子这些人扛的不是粮食就是粗盐。”江涛心想。他怕被人发觉，警惕地往门背后闪了进去，使劲伸长耳朵探听着他们的说话声。
可这些人个个捏着嗓门说话，江涛只听清了几个字，什么货不货的，完全像是些江湖黑话。他急得额头冒汗，临了终于听见了几个别的词，果大人在马上有点激动，嗓门有点大了。但是江涛近听清楚了几个词，什么“提纯”，还有“胡大人”“刚公子”。
这回江涛听得分明，只听到一句“那我就不送了”。他知道躲回屋里是不可能了，急忙闪到门墩后面。
张有年踮着脚进来，轻轻关上大门，回了屋里。当然，他还不忘瞅几眼江涛住的阁房。可他万万没想到，就在自己身后的角落里，有一双眼睛将这一切看得清清楚楚。
江涛不敢贸然回屋，等了足足有半个时辰，约摸着张有年睡了，这才蹑手蹑脚沿着墙角回到自己的屋子。
顶好了门，爬到了被窝，他摸一摸自己的额头，冰凉冰凉，原来是外头气色寒冷，额头的汗都变成了冰冷的露珠。
后半夜，江涛再也没有合上眼。他反复用那几个词语造着句子，推测着张有年与果大人说的话。
提纯？还能是什么呢？不是铜，就是盐嘛！如果是铜的话，就应当和地方大员胡大人有关；可这和我江涛有什么关系，他们为何还要提我呢？
不对，应当是盐，他们从张有年这里转走的应当就是粗盐！江涛心里又是一惊，这么看来，胡大人先前说的查办私盐风声很紧关闭盐坊等等，那都是鬼话连篇，人家张有年这里的私盐就压根没有断过货。
可这粗盐提纯的技术虽然简单，设备虽然并不复杂，但如果没有人点拨，就如同在黑夜里摸索，他们怎么能如此快就掌握了呢？
答案仿佛就在眼前，江涛一骨碌坐了起来。
“对啦，我那时忙不过来，不是把提纯粗盐的手艺交给了郑老伯了吗？他们这伙人会不会是从郑老伯那里获得提纯粗盐的技术的呢？要是真的如此，那么——那么郑老伯的死，会不会与此有直接的关联呢？”
江涛无心再将木活干下去，他决定天一亮就找个借口回去。
被窝里多暖和，江涛睡得迷迷糊糊，一翻身子，刺眼的光芒从眯缝的眼皮间射了进来。
“怎么？大白天的还在睡懒觉！小东子，你咋不叫醒师傅呢？”
“师傅，你吃醉酒啦！今儿个天下了雪，不能干活！”
江涛这才想起来了，自己方才不是同张有年在他家正屋里谝话吗，谝着谝着咋就吃醉酒了呢？唉，这大概就是人常说的酒不醉人人自醉吧！
江涛一骨碌从炕上翻起来，揉了揉眼睛，这才完全清醒过来。他看见自己的承影宝剑同往常一样就摆在枕头边上，便惊奇地问小东子道：
“是谁把我搀过来的？这宝剑咋也摆在枕头边呢？”
“师傅，不是搀，是张大人和他媳妇将你抬过来的！宝剑也是他们从你身上解下放在枕头边上的。”
“他哪个媳妇？”
小东子有点不好意思地回答：“呃——，是大的吧。瞧，她给你端来的腊八粥还在案子上放着呢！”
“师傅这么窝囊？你小子是不是在心里偷着乐呢？快把那粥给师傅拿过来，师傅这会子肚子饿得咕咕叫了！”
江涛觉得自己挺天真挺可笑的，他让小东子端来那碗冰凉的五谷粥，一边吃，一边想。
他仔细回想着自己同张有年说的每句话，他从内心深处慢慢地解除了对这个人的怀疑，他甚至对他有了一些好感。他还清楚地记得埋葬了老岳丈后岳母大人说的话，“你们要记住，世上没有无缘无故对你好的人。刚涛啊，你和允儿现在可是伴着老虎哩，千万要当心咧”。
“看来，我真是幼稚。老岳丈的死，恐怕真没自己想象的这么简单！对于胡生河这只老狐狸，以后还得多提防着点！”
窗外已是阳光灿烂，地上的积雪显得格外晶莹。江涛和小东子闲着没事干，只好帮着大嫂扫雪，傻公子嚷嚷着让他娘堆雪人玩。
这两日雪没融化，早上天气奇寒。江涛正好趁着有空将张家的老宅子前前后后仔细考察一番，并绘成草图。他从中悟出了十分难得的木工技艺，受益匪浅。
江涛几乎将这座二进式的老四合院里里外外全看遍了，除了前院角落里的一间屋子。这间屋子平日里门窗关得严严实实，上了锁。门口还拴了一条大黑犬，龇牙咧嘴，外人难以靠近。
越是不让别人看的地方，越能引起人的注意。江涛对这间屋子很感兴趣，无奈没有机会靠近它。
冰雪终于消融，天气晴好。江涛和小东子师徒二人加快了干活进度，张家院子外边成天叮叮咣咣，又恢复了往日的热闹场面。
时间过得真快，再过三天就是小年了，张家崖的人家都忙活着盘年货了。江涛与小东子也有些心慌意乱，天天掰着指头算还有几日就过年了。他们盘算着再用两天时间能不能赶着加工完成门窗，无论如何腊月二十三都必须打道回府。
起早贪黑，干木工活其实挺累的，江涛一爬进暖暖的被窝，很快就闭上了眼。这几日晚上，他日日梦见的都是允儿娘儿俩，还有孔二哥。
“师傅，师傅，你听，好像是马蹄声在响！”
这天夜里，三更刚过，小东子推了推睡梦里的江涛。江涛还以为发生了什么事，警觉地一把握住剑柄。
“啊，你说啥？”\0
“师傅，我干才将耳朵贴在炕头上，听见了马蹄声！你听，师傅！”
江涛连忙将耳朵贴着炕头一听，果然是越来越清晰的马蹄声，听起来还有好几匹马！这时，前院的大黑犬狂吠了几声。
江涛心头一惊，看来这马是冲张有年家这边而来的。他忙安顿小东子让他睡着别动，自己则悄悄穿好衣裳，趴在窗子边上向外偷窥。
只见张有年住的阁房灯黑着，可是房门吱呀轻响了一声，张有年探头探脑出来了。他蹑手蹑脚，左顾右盼，还特意朝江涛住的这边瞅了瞅，奔前院去了。
好你个张有年，这一夜子偷偷摸摸，一定是有什么重要的事情隐瞒着别人。一不做，二不休，江涛壮了壮胆，决定悄悄尾随一探究竟。
他一点点将门扇开了个缝，用手护着剑鞘侧着身子挤了出去，又将门慢慢关上，再顺着墙脚轻轻来到门口。张有年出去时并没有闭上大门，一扇门半掩着。江涛以门扇为掩护，屏佐吸，向外探了探头。
“啊呀，怎么是他？”
江涛一眼看见的是骑在高头大马上的果大人，几名官差正在从平日里紧锁的那间屋子里扛着麻袋，往旁边的牛车上装。张有年凑在果大人的马首，低眉顺眼地向他汇报着什么。
“看样子这些人扛的不是粮食就是粗盐。”江涛心想。他怕被人发觉，警惕地往门背后闪了进去，使劲伸长耳朵探听着他们的说话声。
可这些人个个捏着嗓门说话，江涛只听清了几个字，什么货不货的，完全像是些江湖黑话。他急得额头冒汗，临了终于听见了几个别的词，果大人在马上有点激动，嗓门有点大了。但是江涛近听清楚了几个词，什么“提纯”，还有“胡大人”“刚公子”。
这回江涛听得分明，只听到一句“那我就不送了”。他知道躲回屋里是不可能了，急忙闪到门墩后面。
张有年踮着脚进来，轻轻关上大门，回了屋里。当然，他还不忘瞅几眼江涛住的阁房。可他万万没想到，就在自己身后的角落里，有一双眼睛将这一切看得清清楚楚。
江涛不敢贸然回屋，等了足足有半个时辰，约摸着张有年睡了，这才蹑手蹑脚沿着墙角回到自己的屋子。
顶好了门，爬到了被窝，他摸一摸自己的额头，冰凉冰凉，原来是外头气色寒冷，额头的汗都变成了冰冷的露珠。
后半夜，江涛再也没有合上眼。他反复用那几个词语造着句子，推测着张有年与果大人说的话。
提纯？还能是什么呢？不是铜，就是盐嘛！如果是铜的话，就应当和地方大员胡大人有关；可这和我江涛有什么关系，他们为何还要提我呢？
不对，应当是盐，他们从张有年这里转走的应当就是粗盐！江涛心里又是一惊，这么看来，胡大人先前说的查办私盐风声很紧关闭盐坊等等，那都是鬼话连篇，人家张有年这里的私盐就压根没有断过货。
可这粗盐提纯的技术虽然简单，设备虽然并不复杂，但如果没有人点拨，就如同在黑夜里摸索，他们怎么能如此快就掌握了呢？
答案仿佛就在眼前，江涛一骨碌坐了起来。
“对啦，我那时忙不过来，不是把提纯粗盐的手艺交给了郑老伯了吗？他们这伙人会不会是从郑老伯那里获得提纯粗盐的技术的呢？要是真的如此，那么——那么郑老伯的死，会不会与此有直接的关联呢？”
江涛无心再将木活干下去，他决定天一亮就找个借口回去。