正月初七一大早，吃了“七宝羹”，一家人头戴“人胜”，去登南山。 这是南山岔人一直传承的习俗。“人日” 据说是女娲造出人类的重要日子，因此这里的人们要头戴“人胜”，登高庆生。 允儿手巧，用彩纸剪的人胜人物逼真、花儿漂亮。她自己戴着牡丹花的，给江涛戴了个状元的造型。 四个男人走在前面，老伯显然已经老了，上山显得很吃力。爬不了几步，就得缓缓。 走走停停，不一会儿，大家都爬到了南山顶。 “瞧，去年有不少人修了梯田咧。咱家的在那儿，总共五层！” 老伯一边喘着粗气，一边迫不及待地指着江涛带领大家修的梯田。 “哇，看起来挺有意思嘛！阿爷，今年梯田里种啥咧？” 允儿激动地问爹爹。 “这会子还不确定哩，待我们和你刚大哥商量商量再说。” 老伯转过头朝着江涛，意思是让江涛说说他的看法。 “老伯，依我看咧，这新修的梯田，土死，开春先得深翻，上足农家肥。 头茬种山戎，把土变熟变肥。等山戎收了，紧接着种一茬夏谷。粮食收两茬，梯田的土质又改良了，这不一举两得嘛！” “山戎是啥作物？我咋没听说过哩。” “老伯，山戎也就是豌豆，咱这里没种植过吗？” “听都没听说过哩，种别的不行吗？” “噢，山戎不光是能肥土，还登场早，收了都能来得及种秋粮哩。” “你说这山戎哪里有种的，咱能兑来种子吗？” “胡人普遍种，我看里正大人一定能搞到手。对，用精盐换种子。” “看来刚公子真是种田行家，就依你说的办咧。——老大、老二，你们看行不？” “我看刚公子说的有道理，咱就得这么干。该干啥活，刚公子只管吩咐，我老大保准干好。” “大哥过谦咧。” “阿爷，我只管放好那群羊，顺便在山里砍点柴火，逢年过节的给爷称上几个茶饼。至于种田的事，我不懂，就不瞎掺和咧。” “你们俩后生，下苦都是一把好手，养家糊口不成问题，这点爷一百个放心。可有一件事爷还得替你们操心，啥时候儿能给你们俩大后生娶个媳妇成个家就好咧，阿爷想着早早抱孙子哩！” 一提起这档子事，老大老二便默不作声。 “二哥，我前阵子在南山放羊，发现这山里树林子还不少，有些杨树都有碗口粗咧。你就别打柴了，每天给咱砍回来一棵，再添上院子周围的几棵，盖新房子的椽子就不成问题咧。”江涛说。 “没问题。” “这树在干山苦岭上很媳，光砍可不行呐！我看，正好春上，老二砍一棵，还得补种一棵，咋样？”老伯提了个好主意。 “爷，这你就放心，我种树可是行家哩，种一棵保准活一棵。” 允儿听着一家人的谈话，越发地打心底佩服刚大哥了。他打定主意要和刚大哥过一辈子。 过了“人七”，年的氛围淡去了。一家人又开始忙着准备春播的事了。 每天早上，老二照旧赶羊出圈。江涛和老伯还有老大，各自拿起粪叉，背个背篼，到附近的山野拾粪，大多是羊粪，偶尔也有狼粪。他们拾的粪，都堆在了新修的梯田里。 大娘、允儿扫净院子，喂饱牲畜家禽，忙完家务，就坐下来按照江涛说的，一粒粒挑选菽稷、小麦种子。 这天，阿黄莫名其妙狂吠了大半个早上。大娘说家里要来陌生人。 果不其然，快到中午时，里正大人亲自驮着两麻袋粗盐来了，他要和刚公子商量今年煮盐的事。里正大人不是陌生人，陌生的是他家的傻公子张子系。 “张大人屋里坐。允儿，给你张伯伯上茶！” “哎。” 允儿泡好茶，加了一点点姜盐，呈给了里正: “大人，您慢用。” “哎呦，这妞真可人！是你家千金吧？” “正是，大人。” “女娃子年方几何？” “十二个生肖转圆咧。” “呃——哈哈，妙，妙哉！” 里正大人往郑老伯身边挪挪身子，满脸堆笑地说: “老哥哥，我家犬子今年都十五了。你看——，咱们两家结个亲家，老哥意下如何？” “张大人，我们可高攀不得咧，再说这女娃子年纪太轻。” “大人，你有所不知，我家允儿早说下婆家嘞。”大娘慌忙插了句话。 “噢，那公婆家是在咱乡里吗？冒昧问一下，不知是哪家？” “嗯，这个亲家嘛——” “大人，爷娘早就把允儿许配给了刚公子哩！” 谁也没料到在门外的允儿冲了进来，直截了当插了这么句话。 江涛被惊得不知说什么好，他没想到里正今天会突然提起这档子事，更不会想到允儿这般毫无顾忌地当众说出这等惊人的话。 不过，他怎么看不明白呢，允儿也是迫不得已了啊！可这样一来，自己岂不要在郑家甚至南山岔扮演了一个尴尬的角色？ 郑老伯一时也被气得结结巴巴： “允儿，你——你不害臊！” “老头子，允儿说得没错咧！我们前几日不是喝了他俩的订亲酒吗？”大娘只好打了个圆场。 里正的脸“唰”一下红透了，满脸的笑顿时凝固了，他朝向江涛道： “刚老弟，好福气呐！” “阿爷，阿爷，我要娶媳妇，就要娶她！” 一旁里正的傻公子指着跑出去的允儿嚷嚷道。 “啪！” 一记响亮的耳光，“你好不害臊！” 里长大人没再提精盐的事，江涛也没提山戎种子的事。里正大人带着他的傻公子，闷闷不乐地离开了南山岔。 “允儿，一个女娃子家，这大言不惭的话咋随口就说出来了哩！” 老伯感到很没面子，训起允儿来。 “爷，里正家公子是傻子，你晓不晓得哩？你就忍心乖女嫁个傻帽？” 允儿也有自己一肚子的委屈。 “老头子，我看咱不能怪乖女，这个张有年没安好心，咱得提防着点！” “那谁还看不出来哩，可允儿说许给谁不好偏偏要说刚公子？你说提防张有年，怎么个提防法？你给咱说说。” “这还不明摆着哩，打早我就看出咱允儿对他刚大哥有意思，难为你还没看出来？” “可这咋成哩，何况允儿比刚涛小那么多咧！” “唉，我看这事还得听人家刚涛咋说。刚涛这娃，我看上哩！”