郑允儿思前想后，在天黑前还是跑了趟刺史府。
总管焦二一开门，看见是江涛的娘子郑允儿，这小娘们同平日里打扮得没有两样，立刻将她拦在了门外。令焦二瞠目结舌的不是别的，正是她的打扮。江家如此贤惠的小娘子，丈夫死了竟然没有披麻戴孝，这哪里像话？
老人家突然对眼前这个女人产生了厌恶，没好声气地甩了一句：
“这么晚了，刺史大人不见！”
“焦老伯——”
郑允儿还没来得及解释，大门已经关上了。
该怎么办呢？就在郑允儿想要回去之时，听门里传来胡刺史同他这老管家说话的声音。
“老伙计，本官方才听刚家娘子在门口说话，为何不放她进来呢？”刺史大人问。
“呃——，老奴回禀刺史大人，这娘们丈夫新逝，既不披麻戴孝，这么晚了又要闯入大人府宅，实在过分！”焦二老头理由充分，理直气壮地回答。
郑允儿倒吸一口冷气，突然觉得天旋地转。天哪，连焦老伯都认为江涛死了，恐怕这事儿十有**是真的了！
她瞅了一眼亮晃晃的西天老早升起的星宿，心里悲凉到了极点，挣扎着准备回家。她决心再也不找胡刺史了。可是，就在她转过身的那一刻，刺史府宅的大门吱嘎一声开了。
“是刚木匠家弟媳妇吗，请留步！”
是胡刺史的声音，郑允儿停下了脚步，弱弱地答应一声：
“是的，大人。”
“进来说话吧！”
胡刺史的话反而让郑允儿不知所措，她慌忙转身行礼道：
“大人，既然我家夫君已死，就还是不进去的好，免得让人说闲话！”
“噢……噢，弟媳说的是，弟媳要节哀顺变呐！”
胡刺史听她这么一说，随之变了言语：
“本官同刚木匠是好兄弟，他的事情来得太突然了。唉，本官同你一样心里很不好受，可是，又能有什么办法呢？人死不能复生嘛，咱活着的要鼓一把劲，活得更好，以慰藉死者！”
胡刺史这番话，说得郑允儿似乎死了心：刚大哥活着的希望恐怕没有多少了！她一咬牙，强作笑脸道：
“民女替夫君多谢胡大人的一片心意！我只想问大人一件事，搬宅子的事大人可否多宽限些时日，等孤儿寡母找到合适的地儿了再搬走如何？”
胡刺史似乎有些难为情地向郑允儿耐心解释：
“弟媳，这事儿恐怕真难为你了。本官近日接到朝廷文书，要求州县一律不许私自招募僚属。如此一来，即使刚木匠还在世，本官也不得不狠心辞退呀！至于官舍，三日之内必须要腾出来，因为州衙新来的法曹两日后就到任了，人家也是拖家带口，得有个栖身之处啊！”
“那好，三日之内我们会搬离这儿的，大人告辞！”郑允儿并没有乞求胡刺史，反而显得不卑不亢，有股子豪爽劲儿。
“弟媳留步，胡某实在抱歉！”
胡刺史似乎于心不忍，眼看双脚迈出了府门，又回头吩咐管家焦二到库房里拿出一锭赤金。他将这沉沉的金属塞到郑允儿手里，动情地说：
“弟媳，胡某同刚木匠兄弟一场，咱又邻居一场，这点小心意，请收下吧！”
郑允儿手里抓着一疙瘩冰冷入骨的赤金，本想将它还给胡刺史，可是转念又一想，这赃官府里应当不缺这玩意，拿了白拿不拿白不拿，拿不拿都是虚情假意，索性拿了租住院子时也是个贴补。
想到这里，郑允儿向胡刺史施礼致谢：
“多谢大人慷慨赐予，我和刚大哥感谢你！”
“弟媳这话见外了，——本官差点忘了一件事，这个——”
胡刺史一个老爷们，有什么事在这个刚刚成为寡妇的小娘子面前羞于启齿呢？他接着压低声音说：
“这个……我说弟媳，刚木匠一走，海棠与榴花二胡姬多半是个拖累，可否替本官捎句话，就说州衙里可以留下她二人，每月还能领到一笔月钱？”
郑允儿听他这话，一时间怒不可遏，将手里的赤金用力一掷，冷笑一声道：
“胡大人想得美，我郑允儿告诉你，门都没有！”
焦二听见金子砸在地上的一声响，还以为有人攻击了刺史大人，一蹦子跳出门来，挡在了胡刺史的前面。
“主子，您快回府吧！”
胡刺史一伸手，从容道：
“老伙计，没什么。将这纯金捡起来，放回库房吧！”\0
郑允儿回到家里时，姐妹几人还没开饭，饭几上的馎饦都冰凉了。小西子只好将饭回到锅里再热一遍，重新端上饭桌。
几个女人围着小桌子，在晃荡的灯光下吃起晚饭。硕大的影子在四周的墙壁上重叠着，椅着。
小公主坐在阿爷为她打造的专属小推车上，张大嘴等着娘亲给她喂嚼碎的面片。她哪里知道这或许是她们一家在德化坊甲二宅最后的晚餐呢？
郑允儿用木勺舀一片馎饦面片，放在自己嘴里嚼碎，又吐出，小心翼翼地喂到小公主嘴里。小家伙模仿着大人们细嚼慢咽，或许是尝到了面香，她手舞足蹈，激动得咯咯笑，逗得海棠榴花与小西子都笑了。
唯独她们的允儿姐一言不发，一脸严肃地给小公主嚼着喂着面片儿。海棠与榴花都能猜得到她去找胡刺史的结果，可她们怎么也不会想到，那姓胡的还在惦记着能歌善舞她俩。榴花忍不住首先发话了：
“姐姐，想必那姓胡的不会多通融一日，你不该去求他的！”
郑允儿冷冷地说：
“谁求他了？”
榴花听她这话，立马顺着说：
“妹妹就晓得嘛，允儿姐怎么会乞求这个狗官呢！”
“两位妹妹，你们愿意留在州衙里跳舞吗？”郑允儿问完补充一句道，“这可是胡刺史让我给你们捎的话！”
二胡姬一听，登时觉得既好气又好笑。
“姓胡的真不自量力，我们姐妹二人哪怕是饿死在这个家，都不会去任由那狗官摆布的！”榴花几乎要暴跳起来。
海棠道：
“允儿姐，只要你不嫌弃我们姐妹二人是拖累，你走到哪里，我们跟到哪里。谁让我们都是刚大哥的女人呢？”
郑允儿也放下手中的木勺，站起来说：
“海棠妹妹，你说我郑允儿嫌弃你和榴花，这怎么可能呢？一家人不说两家话，咱今晚得想出一个法子，最好明日就搬出这地儿，免得夜长梦多，姓胡的打两位妹妹的主意！”
江涛虽然生死未卜，可在德化坊的宅子里，妻妾三人的手紧紧握在了一起……
总管焦二一开门，看见是江涛的娘子郑允儿，这小娘们同平日里打扮得没有两样，立刻将她拦在了门外。令焦二瞠目结舌的不是别的，正是她的打扮。江家如此贤惠的小娘子，丈夫死了竟然没有披麻戴孝，这哪里像话？
老人家突然对眼前这个女人产生了厌恶，没好声气地甩了一句：
“这么晚了，刺史大人不见！”
“焦老伯——”
郑允儿还没来得及解释，大门已经关上了。
该怎么办呢？就在郑允儿想要回去之时，听门里传来胡刺史同他这老管家说话的声音。
“老伙计，本官方才听刚家娘子在门口说话，为何不放她进来呢？”刺史大人问。
“呃——，老奴回禀刺史大人，这娘们丈夫新逝，既不披麻戴孝，这么晚了又要闯入大人府宅，实在过分！”焦二老头理由充分，理直气壮地回答。
郑允儿倒吸一口冷气，突然觉得天旋地转。天哪，连焦老伯都认为江涛死了，恐怕这事儿十有**是真的了！
她瞅了一眼亮晃晃的西天老早升起的星宿，心里悲凉到了极点，挣扎着准备回家。她决心再也不找胡刺史了。可是，就在她转过身的那一刻，刺史府宅的大门吱嘎一声开了。
“是刚木匠家弟媳妇吗，请留步！”
是胡刺史的声音，郑允儿停下了脚步，弱弱地答应一声：
“是的，大人。”
“进来说话吧！”
胡刺史的话反而让郑允儿不知所措，她慌忙转身行礼道：
“大人，既然我家夫君已死，就还是不进去的好，免得让人说闲话！”
“噢……噢，弟媳说的是，弟媳要节哀顺变呐！”
胡刺史听她这么一说，随之变了言语：
“本官同刚木匠是好兄弟，他的事情来得太突然了。唉，本官同你一样心里很不好受，可是，又能有什么办法呢？人死不能复生嘛，咱活着的要鼓一把劲，活得更好，以慰藉死者！”
胡刺史这番话，说得郑允儿似乎死了心：刚大哥活着的希望恐怕没有多少了！她一咬牙，强作笑脸道：
“民女替夫君多谢胡大人的一片心意！我只想问大人一件事，搬宅子的事大人可否多宽限些时日，等孤儿寡母找到合适的地儿了再搬走如何？”
胡刺史似乎有些难为情地向郑允儿耐心解释：
“弟媳，这事儿恐怕真难为你了。本官近日接到朝廷文书，要求州县一律不许私自招募僚属。如此一来，即使刚木匠还在世，本官也不得不狠心辞退呀！至于官舍，三日之内必须要腾出来，因为州衙新来的法曹两日后就到任了，人家也是拖家带口，得有个栖身之处啊！”
“那好，三日之内我们会搬离这儿的，大人告辞！”郑允儿并没有乞求胡刺史，反而显得不卑不亢，有股子豪爽劲儿。
“弟媳留步，胡某实在抱歉！”
胡刺史似乎于心不忍，眼看双脚迈出了府门，又回头吩咐管家焦二到库房里拿出一锭赤金。他将这沉沉的金属塞到郑允儿手里，动情地说：
“弟媳，胡某同刚木匠兄弟一场，咱又邻居一场，这点小心意，请收下吧！”
郑允儿手里抓着一疙瘩冰冷入骨的赤金，本想将它还给胡刺史，可是转念又一想，这赃官府里应当不缺这玩意，拿了白拿不拿白不拿，拿不拿都是虚情假意，索性拿了租住院子时也是个贴补。
想到这里，郑允儿向胡刺史施礼致谢：
“多谢大人慷慨赐予，我和刚大哥感谢你！”
“弟媳这话见外了，——本官差点忘了一件事，这个——”
胡刺史一个老爷们，有什么事在这个刚刚成为寡妇的小娘子面前羞于启齿呢？他接着压低声音说：
“这个……我说弟媳，刚木匠一走，海棠与榴花二胡姬多半是个拖累，可否替本官捎句话，就说州衙里可以留下她二人，每月还能领到一笔月钱？”
郑允儿听他这话，一时间怒不可遏，将手里的赤金用力一掷，冷笑一声道：
“胡大人想得美，我郑允儿告诉你，门都没有！”
焦二听见金子砸在地上的一声响，还以为有人攻击了刺史大人，一蹦子跳出门来，挡在了胡刺史的前面。
“主子，您快回府吧！”
胡刺史一伸手，从容道：
“老伙计，没什么。将这纯金捡起来，放回库房吧！”\0
郑允儿回到家里时，姐妹几人还没开饭，饭几上的馎饦都冰凉了。小西子只好将饭回到锅里再热一遍，重新端上饭桌。
几个女人围着小桌子，在晃荡的灯光下吃起晚饭。硕大的影子在四周的墙壁上重叠着，椅着。
小公主坐在阿爷为她打造的专属小推车上，张大嘴等着娘亲给她喂嚼碎的面片。她哪里知道这或许是她们一家在德化坊甲二宅最后的晚餐呢？
郑允儿用木勺舀一片馎饦面片，放在自己嘴里嚼碎，又吐出，小心翼翼地喂到小公主嘴里。小家伙模仿着大人们细嚼慢咽，或许是尝到了面香，她手舞足蹈，激动得咯咯笑，逗得海棠榴花与小西子都笑了。
唯独她们的允儿姐一言不发，一脸严肃地给小公主嚼着喂着面片儿。海棠与榴花都能猜得到她去找胡刺史的结果，可她们怎么也不会想到，那姓胡的还在惦记着能歌善舞她俩。榴花忍不住首先发话了：
“姐姐，想必那姓胡的不会多通融一日，你不该去求他的！”
郑允儿冷冷地说：
“谁求他了？”
榴花听她这话，立马顺着说：
“妹妹就晓得嘛，允儿姐怎么会乞求这个狗官呢！”
“两位妹妹，你们愿意留在州衙里跳舞吗？”郑允儿问完补充一句道，“这可是胡刺史让我给你们捎的话！”
二胡姬一听，登时觉得既好气又好笑。
“姓胡的真不自量力，我们姐妹二人哪怕是饿死在这个家，都不会去任由那狗官摆布的！”榴花几乎要暴跳起来。
海棠道：
“允儿姐，只要你不嫌弃我们姐妹二人是拖累，你走到哪里，我们跟到哪里。谁让我们都是刚大哥的女人呢？”
郑允儿也放下手中的木勺，站起来说：
“海棠妹妹，你说我郑允儿嫌弃你和榴花，这怎么可能呢？一家人不说两家话，咱今晚得想出一个法子，最好明日就搬出这地儿，免得夜长梦多，姓胡的打两位妹妹的主意！”
江涛虽然生死未卜，可在德化坊的宅子里，妻妾三人的手紧紧握在了一起……