年关将至,临安城里的达官贵人都清闲了下来,早早准备过除夕。关系好的姐夫人也纷纷寻着热闹结伴同游,这可是一年中难得的盛景。

    这女眷多了,茶余饭后自然少不了谈资,最新鲜的,就是那受封了五年,大家却连面都没见过的郡主钟撰玉。

    “那那毁人清誉的二姨娘刘氏呢?”一清秀少女睁着一双杏眼好奇得看着一旁侃侃而谈的女子。

    那女子见大家的注意力都在自己身上,心中有些自得,故意吊刘她们的胃口:“那刘氏啊……”

    “哎呀你快嘛。”

    围着这女子的其余人也纷纷催促,那女子便不再拿乔,倒豆儿般得起来自己从母亲那听来的事:“那刘氏被郡主发落,当场就被剃光了头发,押到佛堂礼佛去了。”

    “啊?听你的描述,那郡主应是个蛮横的性子。这刘氏做出了毁人清誉的事,她竟饶了她一命?”

    “这我就不知道为何了。”讲故事的女子伸出芊芊玉指,拈了一颗盘里的红豆丸子放入口中:“要我,这郡主不过是个外强中干的。刘氏毕竟是她爹镇北王的房里人,她再蛮横也要看看她爹的脸色吧?”

    “陈姐姐的有道理,我就没想到那么多。”最开始话的清秀少女附和道。

    “马屁精。”坐得离她们稍远一点的蓝衣少女用不大不的声音嘟囔着,很是看不上那清秀少女的做派:“我倒是觉得这事另有隐情,那郡主能从北夷安然无恙的回来,我可不信她是个善茬。”

    那清秀少女被骂马屁精,只脸色难看了几分,死命抓着自己手中的帕子才缓了脸色,对着蓝衣少女僵硬得扯开嘴角:“万姐姐的也有道理,我都不知道该听谁的了。”

    “不过饭后谈资罢了,何来听谁不听谁之,各人各有自己的见解罢了。”万锦绣站了起来,似是不愿与她们一起:“你们慢聊,我去外面走走。”

    几名少女连忙起身,嘴里着:“万姐姐慢走。”一边心得看向陈静兰。

    这陈静兰就是刚刚讲故事的少女,她爹爹是中书侍郎,在这场聚会中官职最高——除了刚刚离开的万锦绣。

    万锦绣的爹爹是前些日子新上任的吏部侍郎,与陈静兰爹爹共属正四品官员。但吏部侍郎主管官吏任免、考课、升降、调动等事,哪怕是丞相见了他也以礼相待,陈静兰自然不敢得罪。

    但是晚了!

    万锦绣独自走在花园里,除了扬眉吐气的快感,还有就是对这类聚会的厌恶。

    他爹爹是寒窗十年考的功名才得的官,虽不是那届的状元,却也是位居前三的探花郎,本有大好前途,却在从九品的翰林院典簿的位子上待了整整十二年,直到今年才被皇上钦点为吏部侍郎。

    从前自己还是翰林院典簿之女时,没少受陈静兰的冷眼,这次总算出了一口气。

    没错,她这次受邀来参加聚会的目的就是为了膈应陈静兰,不然她才不会搭理孙绾绾,这群惯会见风使舵溜须拍马的人,她打心底眼看不起。

    “绾绾,你邀请这人作甚。在泥里走惯聊人,一朝翻身便如此作态,心哪又翻到泥地下去。”

    那清秀少女便是孙绾绾,此时听了陈静兰的话,却不敢附和了,毕竟自己邀请万锦绣的初衷就是想与她打好关系,却没想到她得了势如此不好相处:“我也没想到她竟是这等脾气。”

    孙绾绾的祖父是正五品的官员,本也不需如此心讨好他人,但她有个不成器的父亲,得了个从八品的差事还敢到处惹是生非,逼得孙绾绾时不时得要出来与别家姐联络感情。

    “不她了,刚刚起那郡主,她如此作为,镇北王没有她吗?”

    “那倒是没有听了,不过她如此行事,定是要被好好管教一通的。”陈静兰揣测道:“不定第二就被禁足在院子里罚抄《女诫》了!”

    “啊!”众人掩唇惊呼,显然是都受过这罪。又见众人反应与自己一致,便又一齐笑开,渐渐将话题扯到了别处。

    而被猜测被禁足在家抄《女诫》的钟撰玉,这几日日骑着她的遮在军营外面放风,日子过得好不快活。

    “郡主,您怎寻了这匹马,这马虽好,却过于瘦弱了一些。”

    跟着钟撰玉跑了好几的鸿爪终于问出了他憋了很久的疑问。

    钟撰玉站在风口,寒风拂来将她的发丝吹乱。

    她伸手拍了拍遮的马脖子,笑得一脸温柔:“遮只是先不足罢了,多养个几年会好的。”

    似是回应她,遮也亲昵的往她手上蹭。虽才相处几,一人一马却像多年的搭档一般默契十足。

    “真好啊。”鸿爪忍不住感叹道。

    “你要是想要,去军营里选一匹?”钟撰玉十分大方。

    “不了不了。”鸿爪连连挥手:“奴一个下人,怎好拥有自己的马。”

    “那若不是下人呢?”钟撰玉反问道。

    “什么?”鸿爪没明白她的意思。

    “没什么。”钟撰玉摇摇头。

    这几日在军营,看着每日操练辛苦的将士们,钟撰玉总觉得自己体内有一股力量跃跃欲试,她想做什么,却又不知道能做什么。这种感觉并不好受,这几日她暗地里抓耳挠腮,却想不出个所以然。

    刚刚鸿爪的话却让她好像抓住了一个突破口,却还是差点什么。

    差点什么呢?

    钟撰玉陷入了沉思。

    “郡主,暮云来了。”鸿爪提醒道。

    钟撰玉回过神来,抬眼之时还未看见人影,一息过后果见暮云从远处快步走来。

    这几个暗卫的本事是真的厉害!

    钟撰玉暗自点头。

    暮云上前来快速得行了个礼,也不废话直奔主题:”郡主,宫里来人了,给您和王爷送了请帖。”

    “什么请帖?”钟撰玉摸不着头脑。

    “郡主安。”一个面目白净的太监走上前来请安。想来是暮云带着过来的,故意落后了半步给暮云通报的时间。

    “奴才是受命给您送请帖的李子。”

    “李公公好。”钟撰玉点头表示礼貌,然后从暮云手上接过李子递过来的请帖。

    “除夕佳节,圣上举办了一场除夕宴,请各位朝廷重臣携妻女共同赴宴。”到这,李子顿了顿,露出一个与有荣焉的笑容:“圣上感念郡主为大渝做出的贡献,听闻郡主回国,特地也给了郡主一张请帖,望郡主准时出席。”

    这话的着实客气,虽然钟撰玉觉得没必要,但还是热情得应了,毕竟这是皇帝的请帖,她不应还能咋地。

    李子见目的达到,便识趣的要告退,钟撰玉也不留他,毕竟自己这还在外面,也没有什么茶点什么好留的。

    待李子回到宫里,钟撰玉还在看着自己的请帖发愁。

    太监的意思是,这宴会我是主角?

    ·

    出来分派请帖的太监,多是一人派送好几家,只有李子一人,是专门给钟撰玉一家送请帖的,待他回了皇宫后,很快就被皇帝召见。

    皇帝年过半百,却因操劳多年的国事而白了满头的青丝,眉间一道因时常皱眉而留下的褶痕,令他看起来苦大仇深,唯有那囧然有力的眼睛,透露出这位上位者的精明与活力。

    “李子,怎么?”

    “回圣上,奴才见郡主姿容俊美,意气风发,不输临安那些从教导的贵女。”

    “谁问你这个了。”皇帝骂道:“你明知朕问的是什么。”

    李子是皇帝身边最得力的太监总管的干儿子,也算是从就在皇帝身边伺候,因此一点儿也不怵他,笑呵呵答道:“奴才见郡主与镇北王像极了。”

    “哦?”皇帝问出了与秦义中如出一辙的问题:“你方才不是郡主姿容俊美,怎就与那钟永年像极了?”

    “奴才的不是皮相,而是那身骨头。”李子斟酌了一下,“嘶”了一声:“奴才见郡主,是个心中有抱负的。您是不知道,她站在那黑色马儿边上,风一吹,那意气风发的劲儿让奴才都觉得年轻了不少。”

    “你才多大,这就变年轻了。”皇帝笑骂一句,又认真起来:“这么,不像是北夷来的探子?”

    “奴才瞧着,确实不像。”

    “不是最好。”皇帝捏了捏眉心,吐出一口浊气:“虽大渝这几年休整了,但若真要打仗……”

    后面的话皇帝没有讲下去,但李子心里也清楚,若真要打仗,大渝不能失去钟永年。

    先帝重文抑武,才造成了周边国都敢来大渝的土地上抢肉吃的结果,哪怕如今皇帝重视军队的培养,但拿得出手的武将也寥寥无几。

    前些日子得到消息,西戎跟北夷这两个大渝的心腹大患现在打得不可开交,若是大渝现在坐收渔翁之利……李子打断自己思绪,不能想多不能想多,可才停下几秒,又想到了前朝。

    前朝本国皇子去邻国当质子后被邻国策反,成了邻国的高级探子,终是将前朝害得支离破碎。这活生生的例子就在眼前,也不怪皇帝忌惮起郡主来。

    希望郡主确实不是吧。不然自己这双在皇帝面前挂了名能看透人心的招子,就要保不住咯!李子无声得叹了口气。

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