周图年纪大了,跑一趟东山着实有点折腾他老人家。

    向来风风火火的镇北侯,也迁就着周图,干脆陪他一同乘坐轿子前往东山。

    与此同时,镇北侯也命人提前去了东山通知。

    轿子毕竟依靠饶脚力,哪怕以周图和镇北侯二饶级别,平日里往来出入,可以使用六人抬的轿子,其实也就比寻常人快步行走快不了多少。

    哪怕东山有宽阔平整的皇家大道直接连接京城,以轿子的速度,单程一趟也得近一个半时辰的时间。

    还未走到半途,却听一片嘈杂声传来。

    镇北侯和周图都掀开各自的轿子窗帘查看,皇家大道向来繁忙,往来人员三教九流鱼龙混杂,平日里也没少出现摩擦,打架斗殴并不鲜见。

    二人还以为是寻常市井胡闹,却见一队人马驱散了人群,一名汉子下马上前。

    镇北侯认得他是陆家的家丁,问道:“这是何事?”

    家丁道:“老爷,伯爷怕东山往返京城颠簸,尤其是周大人年事已高,路途劳顿。

    所以命的带东山新制的四轮马车前来,供老爷和周大人乘坐。”

    镇北侯挠了挠头道:“马车颠簸不弱于骑马,东山的四轮马车有何奇特之处不成?可莫要颠簸坏了周大人。”

    家丁赶忙道:“回禀老爷,四轮马车上有专门的机扩,能够缓解地形的颠簸,乘坐四轮马车可以是四平八稳,比起坐轿子还要舒适不少。

    并且四轮马车的轮轴由精钢打造,运转灵活,行进速度也远胜于寻常马车。

    老爷可和周大人乘坐马车一试便知。”

    周图看到这队人护送的马车,只见马车由两匹高头大马拉着,看起来像个放大的匣子,却是有大两对轮子。

    方才停下之时,车厢还有一些晃动,也不知是什么道理。

    但周图虽然年迈,对新事物的接受程度却是极高,他早已习惯了陆遥和太子殿下搞出一些新奇古怪的玩意,便喊道:“哥所的马车,可是那车?

    老夫见也新奇,倒是想要乘坐试试。”

    着周图便招呼着自家随从搀扶自己出了轿子,轿夫们见老爷不坐自己抬的轿子,而要去坐那什么四轮马车,竟是有些慌张起来。

    周图向来平易近人,待人无论尊卑,笑着拍拍轿夫们的肩膀:“老夫只是去试试,没事的。”

    轿夫们看着老爷缓缓走向马车,心头沉重却又不敢多言。

    见周图都下了轿子,镇北侯也没啥头,忙也下了轿子,搀扶着周图一起往轿子走去。

    东山来的陆家家丁早已列队,恭迎二位大人上车。

    见这阵仗,周图不禁调侃道:“好威风的马车队。”

    镇北侯连忙对家丁们摆摆手:“莫要再如此了!”

    家丁们赶忙散去,只留下两名家丁伺候二位上车。

    只见一名家丁熟练的从马车驾驶员位置旁取下踏脚凳,另一名家丁笑容可掬动作轻柔的打开侧开的车门,同时做出恭请的手势:“请老爷、周大人上车。”

    镇北侯搀扶着周图道:“周大人请。”

    周图弯着腰钻进车厢,却见里头的墙壁皆用暗红带花纹的锦缎包裹,花上还悬挂着一支漂亮精致的玻璃灯盏。

    车厢前后两侧设有座椅,无论靠背还是座位都用软绵绵的材料做了包裹,座位上还放有四只精致的枕头。

    周图和镇北侯都没见过这新奇的玩意,一时间还没反应过来。

    家丁赶忙站到门口踏板处伺候两位大人:“老爷,周大人,这座位都使用了上等的白鹅绒配以锦缎包裹,松软舒适。

    而这枕头名为靠枕,乃是用于在乘坐之时垫背使用。”

    一边,他一边伺候着镇北侯和周图相对坐下。

    座椅本就松软,再加上有靠枕支撑北部。

    无论是镇北侯还是周图,都舒服地长舒了一口气。

    周图眯着眼笑道:“老夫活了这么大的岁数,还是第一次坐到这么舒服的椅子。”

    镇北侯点点头:“有如此松软的座椅,想必路途的颠簸也能大为缓解。”

    家丁又掩饰了车厢门的使用、玻璃灯盏的使用。

    这车厢设计别致,关上一侧门后,可以从门上放下一张桌板。

    家丁把桌板固定后,从外头结果一碟茶具道:“色已晚,马车不便疾驰,前往东山可能还需耗费半个时辰。

    少爷命的们带来了新制的蜂蜜柚子茶为周大人和老爷在路上解乏。”

    镇北侯惊讶道:“这乘坐马车,还能喝茶?”

    周图对此却是不觉得太过惊讶,既然是东山出品,再特别的东西都显得正常。

    他调侃道:“老夫听镇北侯在北境之时,可是一手提着酒壶,一手挑杀蛮子。

    如今不过是乘坐马车喝茶,镇北侯可莫要太过惊诧。”

    镇北侯想想自己在北境的往事,嘿嘿一笑,亲自接过茶盘,才发现这桌板设置精巧,边缘专门有格挡防止茶具摔倒茶水流出。

    家丁又将玻璃灯盏调到最亮,竟是将车厢里头照亮如白昼。

    二人啧啧称奇,厮又道:“这灯盏设计精巧,使用的燃料乃是海边寻得的鲸油,所以亮度非常。”

    他又从外头取来托盘:“周大人,老爷,这里有今日的赛马日报、最近的赛马周刊,还有东山印刷局新进印刷出的几本蒙学教材。”

    周图身为举世闻名的大儒,对此是最感兴趣,忙取了东山印刷的书籍,借着明亮的灯光,凑近了翻阅。

    见周图认真看书,家丁犹如献宝似的,却是轻轻打开了车厢内的木柜,从里头取出一支盒子,呈递道:“周大人,老爷,的不敢隐瞒,这辆马车乃是少爷专为周大人准备。

    乃是奉了皇命打造,皇帝陛下一直知道周大人执着公务,哪怕下值回家的轿子上还要看公文。

    所以命了少爷想办法,这车厢灯盏使用的鲸油罕见,便是皇帝陛下从宫中内库赐下。

    还有这放大镜,却是太子殿下亲自磨制而成,使用放大镜看书,可以将字放大数倍,哪怕夜晚也能方便大人看书。”

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